宗教学·道教·道德真经
即老子所著《道德经》。《道德经》本是先秦道家哲学著作，尽管语意玄远微妙，但绝不涉任何怪力乱神。西汉初年，帝王喜黄老之学，《道德经》也就成为时髦。据说，汉文帝时有一位学者，精通《道德经》，在黄河边上结草为庵，人称河上公。汉文帝派人去向河上公请教，谁知河上公回答说： “ 《道德经》是至高无上的学问，要向我请教，就应当亲自前来。” 文帝听了使臣回来的报告，很不高兴，便亲自前去见河上公。只见河上公坐在那里无动于衷，就说： “普天之下，莫非王土; 率土之滨，莫非王臣。你虽然是一个有道之士，但也是我的臣民，而我则是天下的君主，只要我高兴，我可以使一个人富贵，也可以使一个人贫贱。”河上公微微一笑，两手拍了几下，坐着的身子就冉冉上升，离地面足有几十丈高，然后在空中对文帝说： “我上不挨天，下不沾地，请问： 我还算你的臣民吗?你又怎么能让我富贵或是贫贱?”文帝当然被惊得目瞪口呆，赶紧趴在地上连连叩拜。不过，这段故事并非信史，而是后代道士编造的神话。《道德经》 被神化，应该是在东汉末期，张陵创立最早的道教组织，将老子奉为教祖，将 《道德经》 尊为圣经，并亲自作 《老子想尔注》，《道德经》这才成为宗教经典，罩上了神秘的色彩。南北朝时期，道教各派都尊《道德经》为最高经典。到唐玄宗时，始下诏称其为 《道德真经》。“真” 不是真假之真，而是道教尊称其人其经的专用名词，与 “神” 和 “仙” 同义。从唐玄宗开始，宋徽宗、明太祖与清世祖 (即顺治帝) 等四位皇帝曾亲自为 《道德真经》 作注，这在中国文化史上，可以说是绝无仅有的奇迹。