史学·史部·甲骨学
研究甲骨文的学科。甲是龟甲，骨是兽骨，刻在龟甲兽骨上的文字就是甲骨文。这是商王求神占卜的文字记录，数千年来都被埋在地下，不见天日。十九世纪末，河南安阳小屯村的农民在耕地时偶然发现这些刻有奇怪符号的甲骨，药材商收购去在北京药店出售，称为 “龙骨”。据说，国子监祭酒 (校长) 王懿荣生病，请太医诊脉处方，他从配回的药中发现了 “龙骨” 上刻着的符号，怀疑这可能是一种古老的文字，便搜集了千余片，准备研究，可惜第二年就去世了。以 《老残游记》 著名的小说家刘鹗 (字铁云) 对考古更有兴趣，他买进了王懿荣生前收集的一千余片甲骨，加上他自己陆续收集到的，共得五千余片。刘鹗选拓了一千零五十八片，编成 《铁云藏龟》，他在自序中称这是 “殷人的刀笔文字”，引起了著名学者孙诒让极大的兴趣，他十分惊叹地说： “不意衰年睹此奇迹，爱玩不已。”他根据 《铁云藏龟》 写出《契文举例》，这是第一部考释甲骨文的专著。奠定甲骨学这门学科基础的是罗振玉。这位一生毁誉参半的前清遗老以一人之力，收集到三万余片甲骨，先后编辑出版了 《殷墟书契》、《殷墟书契菁华》 等书，为甲骨文研究提供了丰富的资料。他曾劝说当时正迷恋于词章之学的王国维从事甲骨文研究，并给予他财力支持。王国维利用甲骨文来考释商周古史，取得令人赞叹的成就，其《殷墟卜辞所见先公先王考》等系列论文，在当时曾被新旧史学家奉为圭臬。其后，甲骨文吸引了越来越多的学者，其中，最著名者为董作宾和郭沫若。学界公推“四堂” 为甲骨学的四位泰斗，他们就是雪堂 (罗振玉)、观堂 (王国维)、彦堂 (董作宾)、鼎堂(郭沫若)。甲骨文是我国目前发现的最早的古文字，但甲骨学却是二十世纪初才发展起来的新学科。