史学·史部·版本学
研究书籍版本的学科。所谓版本，包括印本和写本，指图书在流传过程中形成的不同的本子。“版本” 一词，正式出现于宋初，开始专指由雕版印刷而成的图书，后来范围逐渐扩大，泛指雕版印刷以前的简策、帛和纸的写本，以及雕版印刷以后的拓本、石印本、影印本、活字本等形式印成的图书。有人将印本书称之为版，而称未雕的写本书为本，如清代版本学家叶德辉《书林清话》说： “雕版谓之版，藏本谓之本。藏本者，官私所藏未雕之善本也。” 图书的本子自古就有，而在流传过程中，便自然出现了不同的版本。版本类型，按刻书的时代来分，有宋本、元本、明本等; 从刻书的地点来分，有蜀本、浙本、建 (福建建安)本等; 按出版者来分，有官刻、家刻、坊刻等; 若照印刷的方式分，则有刻本、’活字本、石印本等。不同的版本，往往在字句、篇章、卷数上或多或少有所差别，而这些差别就造成了所谓 “善本”和 “劣本” 或 “误本” 的分别。读者自然希望读到善本书，古人因读误本而造成的笑话，举不胜举。于是，鉴别书籍的版本也就成为专门之学。版本鉴定，始于西汉刘向典校皇家藏书; 版本鉴定而成为学，则是在宋代雕版印刷盛行以后，而在清代达到极盛。版本鉴定是一门技术性很强的学问，需要熟悉印刷纸墨、字体刀法、藏书印记、版式行款、装帧式样等知识，同时还需要目录学、校雠学等方面的专门知识，以及广博的文史知识。古书的版本有优劣之分，而对于版本学家来说，得一善本，就如获至宝。有些善本如宋刻元斩，由于传世者稀少，甚至是 “孤本”，就具有了超出书籍内容本身之外的文物价值，非富翁不能拥有。故在明清时代，玩版本也成为一种时髦，藏书家常以拥有多少宋刻元斩炫耀于人，如近代陆心源拥有宋版书二百种，特建藏书楼，美其名曰 “皕宋楼”。直到现代，学者仍以拥有善本或孤本相夸，如著名学者胡适以重金购得 《红楼梦》 最早的手抄本残卷，终生引为幸事。北大教授马廉因得到明刻 《平妖传》的 “海内孤本”，便将其书房名为“平妖堂”。商务版 《四部丛刊》所以比中华版 《四部备要》 更被学者看重，就在于前者所搜是宋元旧刻或明清精刻。学者对善本的迷恋，是一般读者难以想象的。