礼俗学·节日·寒食
纪念春秋廉士介子推的节日，在冬至后的第一百零五天，隋唐时多在清明节的前两天，宋代多在清明节的前三天。《荆楚岁时记》： “去冬节一百五日，即有疾风甚雨，谓之寒食，禁火三日。”故又称 “禁烟节”。寒食禁火的习俗，古已有之。据《周礼·秋官》 载，仲春三月，司烜氏(掌管火的官员) “以木铎修火禁于国中”，就是摇动着木铎向国都居民宣布禁火令。禁火的原因，据郑玄注释说，是因为三月黄昏时分，火星将出现在南天，故用火之处须备风燥。也就是说，寒食禁火最初与古人的迷信有关。还有一种说法是古人四时钻木取火，春天用榆柳，夏天用枣杏，秋天用柞楸，冬天用槐檀。每年冬天的火种用至寒食，被认为老了，便要禁火两天，到清明才钻榆柳取火，谓之新火。唐宋时的清明节还保留有皇帝赐百官新火的仪式。寒食禁火与纪念介子推联系在一起，则是春秋战国以后的事。介子推也叫介之推，原是晋国贵族，晋文公流亡国外前后十九年，介子推一直跟随左右。有一次粮食断绝，晋文公饥饿难忍，介子推便割下自己腿上的肉给晋文公吃。晋文公回国掌权后，遍赏随从臣属，不知何故，却漏赏了介子推。介子推秉性清高，不愿向晋文公争赏，于是悄然离开国都，隐居在绵山。传说，晋文公得知，后悔不已，再三请他出山，他总不应。晋文公便举火焚山，原来是想逼使介子推出来，谁知介子推不改初衷，竟被烧死。晋文公为了悼念他，便下令全国，禁止在介子推被烧死的日子生火煮食。显然，寒食禁火以纪念介子推，是后起的习俗，但却更符合传统社会的心理需要，因而这个说法流传最久。