宗教学·佛教·天台宗
中国佛教中创立最早的宗派。创立于陈隋间，因创始人智顗常住天台山 (今浙江天台县境内) 而得名。智顗俗姓陈，出身贵族世家，目睹南北朝走马灯似的改朝换代，哀叹人生无常，遂皈依佛门，从高僧慧思受止观之学。所谓止观，原本是两个概念： 止即是定，即静坐息心、无思无虑，指禅定的功夫; 观即是慧，即明察万物、破惑证真，指义理的辨析。北朝的僧徒不重义理，唯重坐禅，南朝的僧徒则刚好相反。慧思试图统一南北佛教的不同学风，于是创立止观之学，提倡止观并重，定慧双修，认为这才是进入涅槃的方便法门。慧思在传教之初，遭到南北僧众的激烈反对，甚至险些被毒死，直到智顗拜门后， 局面才得以改观。慧思死后， 智顗以天台山为传教中心，开始了正式的创宗活动。因为得到陈、隋两朝皇帝在政治上和经济上的大力支持，天台宗如日中天，信徒遍及朝野。天台宗以 《法华经》 为主要经典，以止观学说为基本教义，其止观学说的主要内容即所谓 “三谛圆融”与 “一念三千”。三谛指空、假、中，是同一实相 (相当于老庄的“道” 与黑格尔的 “绝对精神”)的三种形态。任何事物，既是空(无独立存在的实体)，又是假(显现为各种相状)，又是中 (事物之本性)，此三者都是真实的，只不过是真理 (真如法性) 的三个方面，故称为 “三谛”。根据智顗的说法， 三谛不分先后， 于一心是同时存在的，观空即是观假与中，观假即是观空与中，观中即是观空与假。 智顗在《摩诃止观》 中说： “一念心起，即空、即假、即中。” 空、假、中三谛互相融通，都系于信仰者的一心。这就是 “三谛圆融”，是天台宗把握“诸法实相” (绝对真理) 的不二法门。所谓 “一念三千” 实际上是 “三谛圆融” 的另一表达形式。一念，就是一心; 三千，指三千世间，是佛教对宇宙万物的总概括。用智顗的话来说， “一念三千”，意思就是宇宙万有在一念心，如果人无此心则罢，如有此心，即具三千世间。翻译成后代陆王心学的语言，就是： “宇宙即吾心，吾心即宇宙。” 至中唐时，湛然又提出 “无情有性” 说，认为即使没有情感的东西如草木瓦石等，也都有佛性，都能成佛。明代哲学家王阳明从“无情有性”说得到启示，发展出草木瓦石也有 “良知” 的观念。