经济学·学说·劳心劳力
孟子关于社会分工的观念。据 《孟子·滕文公上》记载，战国时有许行为代表的农家一派，主张贤君 “与民并耕而食，饔飧而治”，就是要求统治者与被统治者同吃同劳动。这无疑是一种非常可笑的主张。孟子当时就问： “许子必种粟而后食乎?”回答是肯定的。又问： “许子必织布而后衣乎?” 回答却是否定的。原因很简单： 如果许行自己织布，就会影响耕种。这里就涉及到社会分工和产品交换的问题。孟子由此得出结论： “或劳心，或劳力： 劳心者治人，劳力者治于人;治于人者食人，治人者食于人，天下之通义也。” “劳心” 与 “劳力”，犹如今天说的脑力劳动与体力劳动，两者之间即使没有尊卑之分，也有高下之别，这是不言自明的。“治” 就是统治，就是领导，就是管理，“劳心者” 与 “劳力者” 这种统治与被统治、领导与被领导、管理与被管理的关系，并非孟子或儒家的发明，而是古今中外共同的分工现象。不能想象，如果将两者的关系反过来，即 “劳力者治人，劳心者治于人”，将会是怎样一种景象。不过，“劳心者”与 “劳力者”是可以互相转化的，如改朝换代之际，过去的 “劳力者” 可能成为统治者，但当他成为统治者时，就已经是 “劳心”，而非 “劳力” 了。最后还是验证了孟子的话。但是，孟子如果生活到现代，他将会对其 “劳心者治人，劳力者治于人”的结论略加修正： 统治者必定是“劳心者”，但并非所有的 “劳心者”都是统治者; 大多数 “劳心者” 和 “劳力者” 一样，都是靠自己的劳动 (脑力劳动也是劳动)吃饭，而不存在 “食于人” 即被人养活的问题。