宗教学·儒教·附:经学·许慎
东汉经学家。字叔重，汝南召陵 (今河南郾城) 人。曾师从古文经学家贾逵。少博学经籍，受到马融的推敬，当时就有 “五经无双许叔重”的说法。许慎虽然也当过官，但并不显赫，他在经学上的权威地位是由 《说文解字》奠定的。《说文解字》是一部“字书”，以篆书为主，同时也收籀文 (西周文字)、古文 (战国文字)，共收入文 (独体为文) 和字 (合体为字)九千三百五十三个，另得重文一千一百六十三个。《说文解字》是最早从形、音、义的角度解释文字的 “字书”，如释 “元”： “始也(义)，从一 (形)，兀声 (音)。”又如释“儒”： “柔也 (本义)，术士之称 (引申义)，从人 (形)，需声 (音)。”这种寻根究底、持之有故的态度，比起今文经学家根据隶书望文生意、穿凿附会的解释，自然更令人信服。《说文解字》是古文经学训诂的集大成，它的问世标志着古文经学开始压倒今文经学。唐宋以后，研究《说文解字》成为专门之学，号称“许学”。至清代，“许学”被经史学家视为基本功，《说文解字》研究空前热门，而以段玉裁 《说文解字注》、桂馥 《说文解字义证》、朱骏声《说文通训定声》、王筠《说文释例》最著名，号称“说文四大家”。直到现代，《说文解字》仍是古汉语重要的经典之一。可以毫不夸张地说，读通《说文解字》 即可名家。