政治学·学说·法术势
韩非总结的帝王术。前期法家多是政治家，而不是理论家，他们的政治实践各有特色，如商鞅尚法，申不害重术，慎到乘势。法就是法律、法令，是要求臣民必须遵守的; 术就是权术，是君主控制驾驭臣民的手段和策略; 势就是权势，包括地位和权力，是君临臣民的客观条件。韩非认为，法是治国之本，君主规定明确的法律，公之于众，臣民依法而行，立功者受赏，犯令者受罚。君主不需要动脑筋来赏罚某人，也不需要以身作则，只要依法办事，就可以 “垂拱而治”。但事实上，法还不能完全保证君主有效地控制臣民，还必须要有术，包括任免、考核、赏罚各级官吏的方法和手段。韩非曾经用一个比方，来说明法和术孰轻孰重的问题： “人不食，十日则死;严寒之时，不衣亦死。衣和食，对于人来说，都是养生之具，不可缺一。同理，君主如果无术就会困于上，臣民如果无法就会乱于下，缺一不可，都是帝王之具。” 最后，有法有术，还得要有地位和权力，如桀为天子，能够制服天下; 尧为匹夫，不能够正三家。结论： 并非取决于个人贤能与否，而在于有势无势。韩非总结前期法家的经验，认为商鞅“徒法而无术”，申不害 “徒术而无法”，慎到则偏于 “自然之势”，都是片面的，只有将三者结合起来，君主才能立于不败之地。