宗教学·儒教·亚圣
孟子的尊称。孟子(前372—前289) 名轲，战国时代儒教传人之一，以 “传道” 为特点，与以 “传经” 为特点的荀子并称 “孟荀”。东汉赵岐注 《孟子》，称孟子为 “命世亚圣之大才”，始给他戴上 “亚圣” 的桂冠。但这只是民间的一家之言，并非钦定。唐玄宗时，曾封 “孔门十哲” 之一颜渊为 “亚圣”，孟子还很受冷落。中唐时代，韩愈首倡儒教 “道统” 之说，以与佛道二教抗衡，才将孟子正式排在尧、舜、禹、汤、文、武、周公、孔子之后，并认为孟子死后，历圣相传的 “道统” 不得其传。《孟子》 一书在北宋被正式升格为“经”，宋代理学家以继承发扬“道统” 自命，也竭力推尊孟子。朱熹著 《四书章句集注》，别出心裁地将 《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》合为一书，这样便构成了由孔子而曾子，而子思，而孟子的一条传承系统，孟子在儒家道统中的地位更加明确。元代科举考试，以 《四书》 为标准，孟子也被皇帝封为 “邹国亚圣公”，颜渊被改封为 “兖国复圣公”，孟子在儒教道统中仅次于孔子的地位，正式获得官方认可。明代嘉靖年间，除去 “邹国公”的封爵，径称 “亚圣”，颜渊也改称 “复圣”。从此，“亚圣” 便成为孟子的专称。