先秦(含秦)散文·诸子散文·李斯
李斯(?——前208) 战国末期楚国上蔡(今河南上蔡县)人。“年少时，为郡少吏(《史记本传》)，后“从荀卿学帝王之术”，与韩非为同学。学成后，认为在楚国无望建立功业，遂于秦庄襄王三年(前247)西去秦国，恰遇上前王卒，新王即位之际，故先投文信侯吕不韦门下，任为“郎”之侍从官。后来，他专撰《论统一书》上献秦王政(即秦始皇)，得到赞许并重用，任他为长史，后又拜为“客卿”。是时，韩人“郑国筑渠”之事败露，秦宗室大臣纷纷要求驱逐外来一切客卿，李斯也在被逐之列。在勒令出境途中，李斯写了《谏逐客书》上呈秦王，秦王纳谏，收回成命。自此。李斯得到了重用，先恢复客卿官职，后又擢为廷尉。其间，秦王尽用其计，二十余年，竟统一了天下，尊秦主为“皇帝”，遂以李斯为丞相。
在统一后的秦朝，身为丞相的李斯，辅助秦始皇在全国范围内废除分封制，建立郡县制;禁止私学，废除《诗》、《书》百家语(言明“不去者，医药卜筮种树之书”);又统一了文字，以较易的小篆(传为李斯所创)代替繁难的大篆，并进一步提倡已于民间流行的更易书写的隶书。他还助秦皇统一法律、货币、度量衡和车轨等工作，为巩固统一的中央集权的秦朝统治，作了很大贡献。
秦始皇于即位后的三十七年(前210)，东巡中死于沙丘(今河北平乡县东北)，赵高谋立始皇第十八子胡亥，李斯被迫胁从。不久，李斯也为赵高所陷害，腰斩于咸阳。
李斯是秦代可称许的唯一优秀作家。鲁迅在《汉文学史纲要·李斯》一文中说过“秦之文章，李斯一人而已。”其散文成就较高，文章纵横捭阖，善用寓言和比喻，有战国纵横家余风;在结构和组辞上，音节和谐流畅，开启了后世汉赋铺张扬厉的特色。
李斯还为秦始皇撰写了若干纪功的刻石铭文，促进了先秦青铜器铭文的发展，对后代碑志铭文颇有影响。