唐宋散文·唐代散文·刘知几与《史通》
刘知几(661—721)字子玄，彭城(今江苏徐州)人。永隆进士。武则天时，历任著作佐郎、左史等职，兼修国史。中宗时，参与编修《则天皇后实录》。他一生专攻史学，撰著了我国最早系统阐述史学理论的名著《史通》。他认为史家须具史才、史学和史识三长，尤以史识为重要。著史强调“直笔”，“不掩恶，不虚美，”指责孔子“修春秋”是“动称耻讳，厚诬来世”。倡导“良史以实录直书为贵”，反对“妄生穿凿，轻究本原”，表现了进步史学思想。他与朱敬则、吴兢等人持共同观点，形成了一个以他为核心的进步史学流派。
《史通》成书于唐中宗景龙四年(710)。全书二十卷四十九篇，其中内篇三十六，多论史书源流、体例和编撰方法;外篇十三，多论史官建制沿革与史书得失。作者主张编写纪传体的断代史书，应增设都邑、氏族、方物、方言等四志。史书文字应用当代语言、不可摹拟古文，反对用浮词滥调。《史通》对于当时官修史书弊病，也多有揭发，并对旧史中失实浮夸之处，也作详评;作者赞许推重韩非、贾谊和晁错，反对儒家“以先王之道持今世之人”的观点。特别是其中《疑古》、《惑经》两篇，继承王充《问孔》、《刺孟》的批判精神，直指《春秋》“言过其实”、“厚诬来世”;说儒家鼓吹的尧、舜、禹、汤等“圣人”的事迹，乃“虚有其说”，“谬为其誉”，反映当时一种革新思想倾问。
对于这部巨著，清人浦起龙曾作校注疏证，名为《史通通释》;纪昀也曾作过整理，名曰《史通削繁》。