对历史进步产生重大作用的事件·隋朝的建立和统一
公元578年，北周武帝宇文邕在完成统一北方后病死。军政大权落到外戚、大贵族杨坚手中。581年，杨坚废掉北周静帝宇文阐，自立为帝，改国号为隋朝，是为隋文帝。隋朝建立后，隋文帝一方面继承周武帝加强中央集权的政策和一些措施，一方面又取消或改变了前朝的一些弊政，加强了国力，为统一南北奠定了基础。
政治上，隋文帝设置尚书、门下、内史三省，作为中央权力机关。内史省是决策机关，长官叫内史令;门下省是审议机关，长官叫纳言;尚书省是执行机关，处理全国行政事务，长官叫尚书令。尚书省下设吏部、礼部、度支部、兵部、都官、工部等，分掌全国政务。开始确立三省六部的官僚体制。对于地方行政机构，改原来的州、郡、县三级制为州(郡)、县两级制，裁减了不必要的机构。节省了国家开支，也便于政令的推行。在选举制度上，隋文帝废除了魏晋以来的九品中正制，不再以门第高低来选拔官员。取消州、县长官自行任用属员的权力。官吏任免权收归中央。隋炀帝时还开始用科举考试选拔官员，为一般地主进入仕途打开了门户。在兵制上，军人的户籍、田地归地方管理，改变了军户、民户分治的办法，府兵由中央的十二卫及所属兵府统率。这些改革有效地加强了中央集权。
在采取政治措施的同时，隋朝又实行搜括户口、均田、租调、开凿河渠等项经济措施。隋朝统治者实行严格的户籍法，对农民进行登记，编入户籍，按官定的统一标准划分户等。并责成地方官吏认真检查、核实户口，把荫庇在门阀世族地主手里的农户搜括出来，变为国家编户。公元585年，新编入户籍的就有164万余口，增加了44万丁男。隋朝沿用北魏以来的均田制和租调力役制，规定：一夫一妇受田一百四十亩，每年缴纳租粟三石，调绢一匹(后减为二丈)，服役三十天(后改为二十天)。虽然各级官吏可按品级高低以及奴婢、耕牛分别占有超过农民许多的土地，但农民毕竟分得了一定数量的土地，而且有较多时间从事农业生产，对社会经济的发展起了一定作用。隋文帝及其继承者都比较注意水利建设。584年，隋文帝命令开通广通渠。隋炀帝更大规模地发展漕运。于公元605年至610年间，先后征发数百万民工，开凿了通济渠(从洛阳到淮安)、山阳渎(从淮安到扬州入长江)、永济渠(从河阴引黄河入沁水，北达涿郡)、江南河(从镇江到杭州)四大首尾相连的水渠，即大运河。大运河长四千余里，成为我国南北交通的大动脉，促进了我国南北经济文化的交流和政治联系。
在隋政府进行一系列政治经济改革加强了国家力量的同时，隋文帝就积极着手灭陈的军事部署，大造战船，训练水师。588年10月，隋军50万余人分兵八路，水陆并进，大举南下。而立国在长江以南的陈朝的政治却非常腐败。就在隋军发动总攻的时刻，陈朝君臣依然饮酒赋诗，寻欢作乐，妄图以长江为偏安江南的天堑。589年初，隋军分两路渡江，迅速会师建康(今南京)。隋朝只用了四个多月时间就灭掉陈朝，统一全国。隋的统一，结束了二百七十多年的南北分裂局面。虽然它只存在37年，但是，无论政治上、经济上、文化上，都是一个承前启后、继往开来的重要时期，为唐代乃至整个中国经济文化的进步与繁荣奠定了基础。