诗词曲赋文论·词
一种诗体，原是为配乐歌唱而作的歌词，所以又称为“曲词”或“曲子词”。“曲子词”这个名称，确切地表明了词与音乐的依存关系。清人宋翔凤说：“以文写之则为词，以声度之则为曲。”(《乐府余论》)刘熙载说：“词即曲之词，曲即词之曲。”(《艺概》)词是“曲子词”的简称。词所配合的音乐，既不同于庙堂乐章所配合的雅乐，也不同于乐府诗所配合的清乐，而是隋唐时期一种以中原民间音乐为主，又吸收融合了前代清乐、边地少数民族音乐和外国音乐所形成的燕乐。词就是与这种新兴音乐的乐曲相配的歌词。词还有些别名：因其要按曲歌唱，叫做“乐府”、“倚声”;因其句式长短不齐，叫做“长短句”;又因早期词有不少从五七言绝句演变而来，故又称为“诗余”。此外，还有“琴趣”、“乐章”等名称。
词体的特点，主要是由其作为燕乐曲辞的性质所决定的，即“由乐以定词，依曲以定体”。具体有五个标志：①依曲调为词调，不另立题。每首词都有一个表示音乐性的调名，如[西江月]、[菩萨蛮]等，称为词调。词调之名本为曲调之名，词调即依曲为名，而不是根据词意另立词题篇名。每个词调“调有定句，句有定字，字有定声”，也是因曲调的节奏旋律而来。②依乐段分片，片有定式。“片”即“遍”，是个音乐名词，乐曲一段，叫做一遍;乐曲演奏完毕称为“乐阕”，故一首词又称为一遍或一阕。词调的分片，即依乐曲的分段而来。曲调的结构，大部分为两段，即由两段音乐组成一曲，故词以分两片为最多，又叫双调。初期的小令短曲，乐止一段，词则为单调。少数长调慢曲，多至三段、四短，而词调也随之分为三叠、四叠。③依词腔押韵，韵位疏密不定。诗一般是偶句押韵，词的韵位则有疏有密。韵疏者上下片有六句一韵，如[月下笛]、[早梅芳慢];韵密者几乎一句一韵，如[渔家傲]。这是因为词的韵位全由词腔的音乐段落所决定。沈义父《乐府指迷》说：“词腔谓之均，均即韵也。”乐曲中的一小段称一均，一均就是乐曲中一个相对完整的音乐单位，乐曲于此为“顿”、“住”，词调则于此断句、押韵。所以词中韵位大都是音乐上停顿的地方。每个词调的音乐节奏不同，停顿之处不同，它们的韵位也就跟着不同。词韵较诗韵宽，邻韵可通押，押韵方式也不同于近体诗。有押平、押仄、平仄互押、入声独押及中间转韵等。④依曲拍为句，句式长短不齐。长短句是词的最明显的外部特征。作词大量地使用长短句，是为了更能切合乐调的曲度。词依曲拍为句，而拍子有缓有急，有长有短，词中就有随之变化的长短句。最短者为一字句，最长者则为十一字句。⑤依唱腔用字，讲究四声。因为词是用来歌唱的，因此不仅和近体诗一样讲究平仄，甚至达到“三仄更须分上去，两平还要辨阴阳”的程度。李清照《词论》说：“盖诗文分平仄，而歌词分五音，又分五声，又分六律，又分清浊轻重。”所谓“诗律宽而词律严”，主要表现在审音用字上。即根据乐声的高下升降，来选择确定阴平、阳平、上、去、入等字，以使声腔与用字平仄取得一致，创造出一种能合之管弦、付之歌喉的歌调，尤其在一首词的紧要处如换头、结拍、领字等更加严格。