小说·霍小玉传
唐代传奇小说。蒋防著。小说叙述的是陇西书生李益和长安名妓霍小玉凄楚动人的爱情悲剧。霍小玉是长安一个虽出身贱庶但才貌双全的妓女,她“姿质浓艳、高情逸态”。“思得佳偶,久而未偕”的名门公子、新科进士李益爱上了她,并海誓山盟,许诺“粉骨碎身,誓不相舍”,小玉和其恩爱两年,并准备生死相从,但霍小玉深知自己出身娼门,和李益地位相差悬殊,担心被弃,所以当李益得官主簿即将赴任时,这位痴情女子只希望和李益再得八年之爱,等其三十岁时,任他“妙选高门”,成就婚事,自己便“舍弃人事,剪发披缁”,遁入空门,而李益则指天发誓,一定要与小玉白头偕老,但李益回乡之后,背弃盟约,遵从母亲之命与出身名门的表妹卢氏订下婚约,并隐匿行踪,欲断小玉之望。李益的逾期不至,使霍小玉陷于痛苦的思念中,她变卖首饰,嘱托亲友,寻找李益,屡招李益而不见。小玉忧愤成疾,后在黄衫客的帮助之下,李益被迫来到小玉的面前,小玉临死之际怒斥李益的薄情负心,悲愤之至发下复仇的遗愿。小玉死后,李益家中冤魂作祟,终日不宁,后李益“为之缟素,旦夕哭泣甚哀”,以致霍小玉死后现形表示感叹,最后李益休妻杀妾。
这篇小说描述的是古代爱情小说中的一般模式,即“痴情女子薄情郎”的悲剧主题,但这个被反复表现的题材内容,在这篇小说中却有更深刻的内涵,作者并没有从道德角度来谴责李益的负心背弃,而是着眼于揭示决定他背义行为的社会原因,即是由不合理的社会门阀制度所造成的这一爱情悲剧。小说中的霍小玉是一个多情柔婉、坚贞刚烈、敢爱敢恨,对自己地位有清醒认识的下层妇女形象,它的悲剧并不完全是由于李益的负心,因为李益与霍小玉的感情,是与他的门第和个人前途绝不相容的,森严的门阀制度,使他最终选择门当户对的封建婚姻。小说对霍小玉和李益感情纠葛的刻画,不仅反映了封建社会下层妇女被侮辱被损害的悲惨命运,同时也有力地揭露了封建门阀制度的罪恶,显示出深刻的现实主义力量。
小说的故事情节完整,叙述委曲,描写细致,并运用了烘托、对比等多种艺术手法进行刻画,具有很高的艺术价值,明代胡应麟在《少室山房笔丛》评价:“唐人小说纪闺阁事,绰有情致。此篇尤为唐人最精彩动人之传奇,故传诵弗衰。”正因为小说在思想艺术上取得的杰出成就,使其在后世广泛流传,大戏剧家汤显祖曾先后两次将它改编为传奇剧本,其中《紫钗记》成为著名的“临川四梦”之一。《霍小玉传》是唐传奇中的上乘之作,它的问世反映了中国古典小说在形式体制、思想艺术上都走向了成熟。