对历史进步产生重大作用的事件·澶渊之盟
宋太宗攻灭北汉以后，契丹援军撤走，宋太宗曾进攻辽国，试图收复后晋时割给辽的燕云十六州。979年，高粱河一役，宋军大败。986年，宋太宗派三路大军北伐，先胜后败。自此宋在军事上对辽改为防守以苟安了，而辽军却不断侵扰。
宋真宗时，继续贯彻太宗时已开始的守内虚外政策，以安定国内统治秩序为其主要任务。1004年秋，辽圣宗及其母萧太后率大军南下，深入宋境，围攻定州(河北定县)，来势凶猛。辽军当时号称二十万，北方州县告急文书一夕数次，传至开封，宋廷大惊，好多大臣甚至主张迁都。宰相寇准则坚决主张抵抗，并劝宋真宗到前线督师以鼓舞士气。辽军此时一面进攻，一面放出和谈空气，向宋试探。辽方利用宋降将王继忠向莫州(河北任丘)守将石普送了一封信书，说明和谈必须由宋方提出。石普将信转到宋真宗手里，真宗亲写手书，同意王继忠的意见。与此同时，辽军仍继续南下，沿途攻城掠地，12月，直逼黄河北岸重镇澶州(河南濮阳)。宋真宗从开封出发一路不前，行军迟缓。但当他到达澶州城时，宋军士气大振。此前，辽统军萧挞览已为宋军射杀，辽军已处于不利地位。辽急于利用和谈，取得用军事手段所得不到的东西。
宋派曹利用到辽军议和，辽声言此次进兵的目的在于索求周世宗时所占“关南地”，遭宋拒绝。但宋真宗却同意满足辽方在物质方面的需要，以求辽军撤退。经过几次交涉，宋辽订立盟约，主要内容为：①宋辽维持旧疆，约为兄弟之国，辽主称宋真宗为兄，宋真宗称辽主为弟，并称萧太后为叔母;②宋每年给辽国银10万两，绢20万匹，称为“岁币”;③双方沿边州县各守边界，两边人户不得交侵，逃亡越界的人，双方互相遣送，沿边城市只能依旧完葺，不许增修城堡及开挖河道等。另外，在辽方撤军时，宋军在沿途不准进行袭击。澶州又称澶渊，故这次盟约称为“澶渊之盟”。
澶渊之盟后，宋辽恢复了和平的关系。这一和平局面持续了百年之久。宋辽交界州县得以安定，生产有所恢复和发展。宋对辽的“岁币”虽加重了北宋人民的负担，造成北宋财富外流，但双方进行的榷场贸易，北宋可利用经济优势，赚回大批钱物，以补偿对辽“岁币”的损失。从辽方看，为缓和燕云汉人的反辽情绪，适当减轻了一些剥削，去掉了一些民族歧视法令，对其安定也起了一定作用。从中国各民族的历史发展上看，澶渊之盟有它积极的一面。