杰出人物·丁汝昌
原名先达，字禹廷，号字章，1836年出生在安徽省庐江县丁家坎村。父亲丁灿勋是一位贫苦的农民，靠种田养家，家境十分贫困。1853年，衣食无着的丁汝昌投奔太平军，1861年参加了清军。开始是一名哨官，后来逐步擢升为千总、营官、副将;1868年授总兵，晋加提督衔。后因事得罪上司刘铭传，险些丧命，逃回安徽老家，隐匿闲居了五年。1875年，北洋水师建立，丁汝昌在北洋当差。不久被委派为炮舰的督操，组织督导操练。1880年，丁汝昌奉命去英国接收并督带订购的“超勇”号和“扬威”号两艘巡洋舰，穿越万里重洋，驶回中国。这在军事史上，是悬挂中国旗帜的近代海军船只第一次航行海外。1883年，丁汝昌任天津镇总兵，后被委任为北洋水师提督府提督。
1894年，中日甲午战争爆发，丁汝昌积极主战。同年9月12日，丁汝昌率领北洋水师舰艇十二艘，护送援军，在舰队准备返航旅顺时，与日本“吉野”号、“西京丸”号等十二艘快速军舰相遇，双方展开激战，丁汝昌威武地立在飞桥上，随时观察战况，研究对策，指挥战斗。突然，日舰排炮击中丁汝昌所在的“定远号”望台，丁汝昌的衣服着火，身体的右侧从头部到手臂都被烧伤，左臂也被弹片击伤，但他仍负伤指挥，临危不惧，将生死置之度外。全体官兵在他的指挥下，英勇杀敌，击沉日舰一艘，击伤多艘，打退了日本侵略军的猖狂进攻，取得了黄海大战的胜利。1894年10月，日军又卷土重来，进犯旅顺、大连。李鸿章命令北洋舰队撤离旅顺，避往威海卫。丁汝昌亲自向李鸿章请战，遭拒绝。很快旅顺陷落，日军又包抄威海卫，李鸿章不准出战。这时，日本联合舰队司令伊东祐亨写信给丁汝昌，劝诱他投降，丁汝昌义形于色说：“余决不弃报国大义，今唯一死以尽臣职。”他当即将信上交李鸿章，并且坚定表示：“吾身已许国”，一定坚持战斗，“必至船没人尽而后已”。日本侵略军攻击南岸炮台，丁汝昌登舰指挥，发炮支援南岸炮台守军，当场击毙日军少将大寺安纯，狠狠打击了侵略军的嚣张气焰。后又击沉日本军舰两艘，鱼雷艇五艘。但仍不能挽回危局，最后，丁汝昌提出“鼓力碰敌船突围出，或幸存数艘，得抵烟台，愈于尽覆于敌”。然而遭洋员等的反对。又下令将“镇远号”等舰艇用鱼雷击沉，防止资敌，当场受到抵制。丁汝昌异常气愤，感到自己无能为力，为避免有人盗印投降，他下令：“速将提督印截角作废”。丁汝昌义愤填膺，百感交集，无可奈何地从容服毒自尽，实践了自己“与舰偕亡”，“誓以身殉”的庄重诺言。