历代先哲、学术流派·班固
东汉时著名的历史学家、文学家。字孟坚。扶风安陵(今陕西咸阳市东)人。光武帝建武八年(32)生于官宦家庭。父班彪，字叔皮，是著名的历史学家，博学多才，勤于著述，曾续写《史记》，作《史记后传》65篇。班固少时随父读书，9岁时便能诵文作诗。16岁时入洛阳太学读书，博览群书，百家九流无不涉猎。后擅长诗赋，曾作《两都赋》传诵一时，文学功底很深。他随父进行汉史的研究，并立志承父业。然父续《史记》未竟身亡，他潜心研思，继续父亲的工作，但被诬告私改国史而下狱。后沉冤昭雪，释放出来，受明帝器重，被召为兰台令史，转迁为校书郎，典校皇家所藏秘书，又受诏完成父亲所著之书。他凭藉兰台的丰富藏书，集中精力，汇集史事，修改体例，在《史记后传》的基础上编写《汉书》。历时二十余年，章帝建初七年(82)，《汉书》基本修成。后任玄武司马，撰《白虎通义》。和帝永元元年(89)随窦宪出征匈奴，为中护军，撰《燕然山铭》。后窦宪畏罪自杀，他被牵连入狱，于永元四年(92)病死，年61岁。死后，《汉书》尚有“八表”和“天文志”未完成，后由其妹班昭和马续分别补齐，才最终完成这部史书。
班固的一生，主要贡献是他的史学著作《汉书》。《汉书》是我国第一部纪传体的断代史，全书100篇，80余万字，记述了从高祖元年(前206)至王莽地皇四年(23)二百多年的历史，分为纪、表、志、列传等类，从政治、经济、文化、民族等方面反映了当时的社会概貌。该书史料丰富，文词整饰，叙事详明，虽然有许多地方因袭《史记》，但不乏有自己的真知灼见和独到之处，所以受到后世史学界的推崇。班固开创了纪传体断代史的先河，对后世影响极大，受到后人的瞻仰和尊重。后世常以“史、汉”或“迁、固”并称，以纪念班固在学术界创建的丰功伟绩。