音乐戏曲·汉宫秋
元代杂剧,我国十大古典悲剧之一。作者马致远,号东篱,大都人,生卒年不详。元曲四大家之一,贾仲明认为他是:“战文场曲状元,姓名香贯满梨园”,明人朱权评价他是:“宜到群英之上”。可见马致远历来受到推崇。其杂剧作品共十五种,《汉宫秋》为代表作。该剧取材于历史上的昭君和番的故事。关于王昭君的故事,最早见于《汉书·元帝纪》和《汉书·匈奴传》。汉以后,笔记小说、文人诗篇、民间的讲唱文学也屡次提到昭君出塞之事。马致远集中了历代记载此事的成果,加以创新,写出了《汉宫秋》。该剧是现存最早的昭君故事的戏曲剧本,它来源于历史,却不拘泥于历史。剧本将昭君和番的历史背景加以变动,将当时的民族关系写成汉弱而匈奴强,这就点明了昭君出塞是民族屈辱的象征,是民族压迫所造成的悲剧。这在元代民族压迫的历史条件下,是时代精神的一种反映,具有进步意义。
剧本情节是:汉元帝派大夫毛延寿选征宫女,毛选中王昭君,昭君自恃貌美,不肯行贿,毛延寿便把其像丑化,使昭君不得召幸。十年后,汉元帝偶然听到昭君的琴声,见到昭君,被其美貌吸引,大加宠幸,封为明妃。毛延寿遂潜逃出宫,带美人图到匈奴挑唆。单于以武力相挟,索要昭君。汉元帝被迫应允昭君出塞和番。昭君行至番汉交界处投水而死。后毛延寿被遣送回汉,汉元帝将其斩首祭奠明妃。《汉宫秋》的戏剧冲突是深刻的,是在民族矛盾的基础上,去揭露汉廷内部的昏庸无能,具有批判力量。王昭君这一形象在中国戏曲的妇女画廊中,以其有见识,有气节而独标一格,她个性的风采百年来被世人所认可所赞赏。该剧结构紧凑,缜密细致,曲辞华美,具有意境美和音乐感,同时也具有表现力。《汉宫秋》对后世影响很大,明代戏剧家汤显祖和清代传奇作家洪昇都曾借鉴此剧本进行创作。