历代先哲、学术流派·张骞
西汉时著名的外交家、探险家。汉中郡成固(今陕西城固县)人。约生于公元前175年前后的汉文帝时代。武帝建元年间，曾任过郎官。武帝建元三年(前138)，为联络西域各民族共击骚扰边疆的匈奴，应召持节出使西域。途中被匈奴扣留了十余年。之后，到达西域，同大宛国、康居国、大月氏、大夏等交好。回国途中又被匈奴扣留一年多，后乘乱逃出，于武帝元朔三年(前126)返汉，被封为大中大夫。据西域得知有身毒(今印度)国的情况，武帝元狩元年(前122)再一次从西蜀犍为(今四川宜宾)出发，向身毒进发。可惜这次由于种种阻挠，只到达昆明一带便失败了。元狩四年(前119)，奉命出使乌孙国，又在乌孙分遣副使到大宛、康居、大月氏、大夏、安息、于阗、抒弥等国，建立了广泛的外交关系。因而打通了汉朝同西域诸国的道路。回朝后，受到武帝表彰，被封为大行，位列九卿，封博望侯，主管少数民族事务及同各国的外交活动。武帝元鼎三年(前114)，因病逝世。
张骞一生的主要贡献在于通过他的探险和出使西域，扩大了人民的视野，正式打通了汉朝与西域的通道，不仅加强了西域各族人民同汉族人民的经济文化联系，促进封建多民族国家的形成，而且开辟了古代东西方国家经济文化交流的通道——丝绸之路。“丝绸之路”东起长安，经甘肃、新疆、阿富汗、伊朗，一直延伸到地中海东岸，长达七千多公里，是古代历史上最长的一条国际性贸易通道。这条路成了中西人民友谊的象征和经济文化交流的桥梁。张骞不愧是一位伟大的旅行家、探险家和卓越的外交家。