历代先哲、学术流派·张衡
东汉时期著名的科学家和文学家。字平子，汉章帝建初三年(78)生于南阳郡西鄂县(今河南南阳北)。张家是西鄂望族，饶有资财，但在张衡幼年时家境衰落。他“少善属文”，勤奋好学。青年时游学三辅(今陕西中部)，又入当时的京都洛阳，就读于太学。汉和帝永元十二年(100)，出任南阳太守主簿，掌管文书。安帝永初四年(110)，应征入京，先后任郎中、太史令、公车司马令等职，从事天文历算工作。汉顺帝永和元年(136)，受排挤而出任河间相。永和四年，求告老不准，被调回京城任尚书职，同年逝世。
张衡的一生，在科学事业上，坚持唯物观点，反对谶纬神学，做出卓越的贡献。在天文学方面，继承和发展前人的浑天学说，创制出世界上最早的利用水力运转的浑象——浑天仪，并写出了《灵宪》、《灵宪图》、《浑天仪图注》等著作，第一次正确解释了月食的成因，计算出日、月的角直径，提出“宇之表无极，宙之端无穷”的主张。在地震学方面，他经过长年研究，发明了世界上第一架测定地震方位的仪器——地动仪。直到一千多年后的古波斯才有类似的仪器出现。在机械制造方面，除了地动仪外，还有指南车和计里鼓车、自飞木雕、候风仪等机械，硕果累累。在数学方面，他写有《算罔论》一书，可惜后来失传，内容不详。张衡在文学上也很有才能，早年曾写《七辨》以明心志。在南阳宛城任职期间，又写有《同声歌》、《定情赋》、《两京赋》(包括《东京赋》和《西京赋》)、《南都赋》等对社会有影响的作品。在任太史令及公车司马令职期间，又写了《东巡诰》、《观舞赋》、《羽猎赋》、《应闲》、《鸿赋》等抒情小赋，颇有新意。在迁升侍中后，转而研究儒经，作《周官训诂》，又补订《易说》。出任河间相后，心中忧愁，有《怨篇》、《四愁诗》之作。张衡为我国科学文化事业做出了卓越贡献，受万人景仰和怀念。解放后，我国重修张衡墓和平子读书台，发行纪念邮票，举办学术研讨会。国际上用他的名字命名月球环形山和小行星。