历代改革变法运动·周世宗改革
五代后期，统一的趋势日益明显，后周世宗柴荣(954年～959年在位)继位后，在经济、政治、军事各方面进行了全面的改革和整顿，为统一事业作出了重要的贡献。改革内容：
第一，政治上求贤、纳谏，提倡节俭，严惩贪污。周世宗令朝官撰写《为君难为臣不易论》及《平边策》(指统一中国)各一篇，听取臣下对内政和统一战争的策略的意见，择善而从。他广罗人才，又提倡节俭，裁减了宫中的冗员，停办了一些不急需的事务，不许地方官进贡甘鲜食物。同时严惩贪官污吏，使政风有所好转，中央集权统治有所加强。第二，在经济方面，首先，鼓励开垦荒田，减轻租税。958年，柴荣诏颁“均田图”，派人清查土地、核实隐漏、均平田租，农民的两税负担相对减轻，也增加了政府收入。同时，对于官田和无主荒地，大力招民垦佃，部分满足了农民的土地要求。其次，兴修水利，恢复了以开封为中心的水路交通网。再次，抑制寺院经济。955年，周世宗下令废除没有敕赐寺额的寺院30 336所，迫使僧侣大批还俗，并禁止私度僧尼。这次抑佛运动，使后周控制的劳动力和土地大量增加。周世宗还下诏毁天下铜佛像铸钱。这缓和了五代以来钱币的紧张状况，有利于商品交换，促进了经济的发展，加强了后周的力量。第三，军事上，严明军纪，整顿军伍。周世宗把中央的禁军加以整编，留精锐，去老弱。又招募各地精壮到中央，成立“殿前诸班”。为了准备南征，又创建了水军。他申明军纪，对临阵逃跑的将官严刑处置，这就基本扭转了唐中期以来的冗兵和骄兵悍将的积弊，加强了后周的武装力量，为实现全国统一创造了有利条件。周世宗在位不到6年，但他的改革为后来北宋的统一事业奠定了基础。