建筑技艺·殿堂
中国古代建筑群中的主体建筑，包括殿和堂两类建筑形式。最初，殿和堂二字可以通用，西汉中叶以后，殿的名称逐渐为宫室专用，东汉以后，殿成为皇帝起居、朝会、宴乐、祭祀之用的建筑物通称，社会等级和规模都高于堂。如南北朝时宫殿中的主殿称为殿，配殿称为东堂、西堂。此后，佛寺道观中供奉神佛的建筑物也称殿。与此同时，“堂”的含义及其形制也有变化。汉代以后，堂一般指衙署和宅第中的主要建筑，宫殿、寺观中的次要建筑也可称堂。作为高大单层建筑，殿和堂都可分为台阶、屋身、屋顶三个基本部分。封建等级制度使得殿和堂在形式构造上有明显的不同。堂只有阶，而殿不仅有阶，还有陛，即除了自身的台基之外，还有一个高大的台子作为底座，由陛级联系上下。殿和堂在屋顶构形上也有区别，至迟到唐代，已规定只有殿才可以用庑殿屋顶，用鸱尾;而堂只能用歇山顶或悬山顶。而宋以后，歇山顶也为宫殿专用，堂只能用悬山或硬山屋顶。在布局上，殿一般位于宫室、庙宇等建筑群的中心或主要轴线上，其平面多为矩形，也有方形、圆形、工字形等。殿的建筑艺术处理取决于其所在建筑群的性质，如皇宫中大殿等级最高，装修最为华丽，气氛隆重庄严。而在衙署和寺院中的堂，平面形式多样，体量也较适中，艺术风格较为简朴。