历代先哲、学术流派·施耐庵
元末明初著名的小说家。原名耳，名子安，字耐庵。祖籍姑苏(今江苏苏州)，后迁居兴化(今江苏兴化)。自少博学多通，才华横溢，凡群经子史、文章词赋、天文地理、医卜星相，无所不能。元至顺三年(1332)考中进士，曾在钱塘县(今浙江杭州)做过两年知县，因不屑阿附权贵，弃官归里，闭门不出，专门从事撰述。元末起义领袖张士诚据吴称王，多次延请施耐庵担任官职，他拒聘不至。朱元璋建立明朝，也多次召他人京为官，他坚辞不就。与门人罗贯中合力，著《水浒传》、《三国志演义》、《隋唐志传》、《三遂平妖传》等。
《水浒传》以北宋末年宋江起义为题材。水浒故事很早就已在民间口头广泛流传，随后又出现了记载此故事的话本，以及笔记和杂史中多有记载。如元刊《大宋宣和遗事》话本就记述了大段比较完整的水浒故事。施耐庵把有关水浒的故事加以整理，使之简炼生动，创造了一部优秀的话本小说。《水浒传》通过生动的描绘，反映了“官逼民反”、“乱由上作”的农民起义的产生、发展和失败的过程，塑造了梁山好汉的形象，暴露了宋王朝的腐朽、黑暗，揭示了社会矛盾，肯定了农民起义的正义性。该书艺术成就很高，语言简练，人物性格鲜明，栩栩如生。直到今天，水浒故事仍活跃于舞台和屏幕间，为人民群众津津乐道。