《明代诗歌·高启·登金陵雨花台望大江·四海为家贺一统》鉴赏
我今幸逢圣人起南国，祸乱初平事休息。从今四海永为家，不用长江限南北。
圣人起南国，“圣人”，是古代对皇帝的尊称，此指朱元璋。他是安徽钟离(今凤阳县)人，元末依附郭子兴据濠州起义。因此，诗人说：我如今幸运遇到了皇上在南方起义，灭元建明后不久，就专事休养生息。从朱明统一全国后，四海成一家，以长江为界的南北分裂局面从此结束。
最后这四句很重要，关系到对全诗主题的理解，有必要加以好好研究。
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现在若干诗论者和一些文学史著作，一般都只认为这首诗，“它表达了对祖国河山获得统一的喜悦”。由于这个统一是在朱明王朝实现的。当然，也就是对朱元璋功业的肯定与歌颂。因此，就把这首诗的主题思想概括为：赞颂新都金陵形势，表达对国统一的喜悦。
如果仅从几句诗的字面上看，这样理解自然没有什么不好。但是，从全诗来看，特别是对诗中所包含的诗人的深层用意，加以细细揣摩，你就会悟到用“赞颂”、“喜悦”来概括全诗的主旨，就显得既不全面也不深刻。因为，那样就会将此诗视作一曲“颂歌”。其实，它不论是借景抒情或者大量用典、放怀咏史，都只为一个中心服务。这个“中心”就是：讽刺凭恃天堑而定都金陵的诸多割据者。当然，也包括朱元璋在内。因此，诗之最后，以明太祖统一南北，四海一家，不必再以长江为天堑作结，语似颂扬，其实，正是讽刺建都金陵之非。高启认为，在全国南北大一统之后，新国都不应在金陵。因为历史上凡建都金陵的都带有“偏安”性质。事实上，如以在江南的金陵为京都来应付北元(元亡后，其皇室在北漠建立的政权)卷土重来的严重威胁，必有鞭长莫及的危险。朱元璋也曾有将国都北迁的考虑，但由于当时江淮、华北地区经过长期战乱，破坏十分严重，所以，迟迟未作出北迁的决策。到了明成祖(朱棣)即位后，即于永乐四年(1406)明令迁都，经过十三年的准备，于永乐十九年(1421)正月，正式将明都从金陵迁往北京，改称为京师。而金陵仍作为陪都存在着，中央的“三公六部”的一套建制留着不变。
这就是对这首诗题旨的看法。我们赞同朱东润“读本”的意见，不完全同意有些文学史的提法。
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这首诗在艺术上也很有特色，主要是：
首先，一气呵成，推进有序
全诗二十四句，气势恢宏，波澜壮阔，一气呵成，推进有序，层次井然。首段描景，营造诗境;中间咏史，借典申理;最后含讽于颂，进一步明志。整首诗歌，逐层递进，环环紧扣，又各有侧重，中心突出。其间，又以汪洋恣肆的深挚感情弥漫全篇，使读者心灵受到深深的触动。
其次，借典述事言理，典多而适时合地
此诗用典征诗确实不少，暗用明引达八、九例之多。如明用的有“秦皇瘗金”、“黄旗入洛”、“铁锁横江”和“乘风破浪”等，还有暗引的，如有“城南台”、“四海为家”和“佳气葱葱”等等。这大量典事的引入，而不着斧痕，既适时也合地而自然贴切。在放怀咏史时，既怀古而不感伤，突破一般“吊古诗”的悲怆情调的桎梏。
再次，诗风高华俊逸，笔势凌厉
全诗遣词组句，言雄气壮，力厚而不粗鄙，尖锐而不弩张。正如清人评说，高诗云：
观唐以来诗家，有力厚而太过者，有气弱而不及者，惟青邱 (高启之号) 适得诗境中恰好地步，固不必石破天惊，以奇杰取胜也。
(清·赵翼 《瓯北诗话》)
读了这首诗，确实感到诗人才气超迈，诗情纵横洋溢，诗格神韵极高。难怪赵翼称赞高诗为“明一代诗人终莫能有及者”，“为开国诗人第一”。