隋唐五代文学的内容·隋唐五代小说·“传奇”释义

小说在魏晋南北朝分为志怪小说与志人小说两大类，唐代又出现了传奇小说。传奇小说是在志怪小说与志人小说基础上又汲取新的因素进一步发展、合流的产物。与志怪小说相比，传奇小说虽也大多录鬼怪神异之事，但叙说的是人与鬼怪神异之间的故事或人在人世间的故事，小说已由鬼神之“怪”而转向人事之“奇”，其发展线索大致可视为：从人与鬼怪神异的故事起始，向纯粹是人世间的故事转化，这个转化实现之时便是传奇小说发展的高潮，其后期虽又转向人与鬼怪神异的故事，但高潮时期人的故事，给当世、后世人们留下了不可磨灭的深刻印象。与志人小说相比，传奇小说所述不再是人物的某句话、某个举动、某件单独的事情，而是关于人物某个复杂曲折的故事。唐传奇小说又继承并发展史传文学的传统，它多以传记的形式刻画人物形象，不少作品以“传”命名，且不少作者又是史学家^①。

最早以“传奇”作为文言小说名称的，是中晚唐之际的小说家裴铏，他的一部小说集就取名为《传奇》^①。“传奇”这名称至少在北宋就成为唐代文言小说的专称，宋人陈师道《后山诗话》记载这样一件事：“范文正公为《岳阳楼记》，用对语说时景，世以为奇。尹师鲁读之曰：‘《传奇》体尔。’《传奇》，唐裴铏所著小说也。”^②称之“《传奇》体”意即称之“小说体”。宋人王性之与赵德麟均称唐传奇小说《莺莺传》为“传奇”，亦是一证;元人陶宗仪在《辍耕录》卷二七《杂剧曲名》中说，“稗官废而传奇作，传奇作而戏曲续”，正式视“传奇”为小说体裁;明人胡应麟《少室山房笔丛》卷二八将小说分为六类，第二类就叫“传奇”，所谓“《飞燕》《太真》《崔莺》《霍玉》之类是也”。

传奇小说是唐代小说的最主要形式，但唐代仍有纯粹意义的志怪小说与志人小说流行。

注释

① 关于传奇小说的渊源,鲁迅说:“传奇者流,源盖出于志怪。”(《中国小说史略》)后来学者以此为基础,又补充了其他方面的影响因素,其中认为传奇从史部杂传发展而来的看法近年很受重视。程毅中说“唐代小说主要从史部的杂传演化而来”(《唐人小说史话》第一章《序论》,文化艺术出版社1990)。李剑国认为先唐的“历史传记小说”是唐传奇的“另一个重要源头”,“尤其是单篇传奇文得以兴起的一个真正前提”(《唐五代志怪传奇叙录》“前言”,南开大学出版社1993)。王运熙也指出唐传奇中的一些作品 “在体制上显然受到汉魏六朝杂传的影响”(《简论唐传奇与汉魏六朝杂传的关系》,文载《中西学术》第2辑,复旦大学出版社1996)。周勋初说“这类传奇(按,指《柳毅传》《离魂记》等)是由志人小说和志怪小说合流而发展起来的。它以志人小说为基干,而将志怪小说的想象成分与描写手段融合进去。鲁迅在《六朝小说和唐代传奇文有怎样的区别》中强调指出这类想象丰富的传奇作品乃由 《大人先生传》《桃花源记》《圣贤高士传》《神仙传》等虚构之文发展而来,也不能说没有道理,但长篇叙事的传奇乃由杂史的传记作品逐渐扩大而成,当是更为重要的原因”(《唐人笔记小说考索·唐代笔记小说的内涵与特点》,江苏古籍出版社1996)。而孙逊、潘建国的《唐传奇文体考辩》则在上述学者基础上“立足作品实际,运用目录文献资料”具体细致地论述了“唐传奇的文体渊源乃是脱胎于史传的六朝人物杂传”,并指出 “‘传奇源于志怪’不仅得不到唐宋文献记载的支持,而且无法解释传奇作品多以单篇流传,专述一人之始末,篇幅长大等文体本质特征的来源问题”(文载《文学遗产》1999年第6期)。① 有的学者认为,元稹的《莺莺传》其原名就叫《传奇》,宋代曾慥编《类说》,收《异闻集》一卷,其中此篇题作《传奇》,见周绍良《绍良丛稿·〈传奇〉笺证》,齐鲁书社1984年版。也有学者不同意周说,认为《类说》中《异闻集》的标题不一定是原名,如《柳氏传》作《柳氏述》,《李章武传》作《碧玉槲叶》,都有可疑。参程毅中《唐代小说史话》第133页,文化艺术出版社1990年版。② 周绍良认为,“实际陈师道对尹师鲁的话并没懂,误认为所说‘传奇’就是裴铏的那本书,而不知尹师鲁所指乃是另外一篇作品”,“现在可以肯定,‘传奇’之名是由元稹的小说篇名来的,但把这类创作称之为‘传奇’应该还是到宋朝才有……(《唐传奇笺证》之《唐传奇简说:“传奇”名称之由来》,人民文学出版社2000)。王梦鸥认为,“尹氏所言‘传奇’,或泛指唐人小说,未必即谓裴铏之书,恐非尹师鲁原意。因传奇文常骈散兼行,施以藻饰,而尹洙或即据此,以‘传奇’为代表有唐一代特别有骈散混合之文体也。是之谓‘传奇’实与神仙鬼怪之题材了无涉”(见《唐人小说研究》之《传奇校补考释·四·宋本传奇与传奇体考》,台湾艺文印书馆1971)。