宋代文学的内容·宋代话本小说·宋代讲史·宋代的讲史话本
宋代话本之传世者，大多是小说家话本，讲史、说经话本则比较少见。就讲史话本而言，人们提到的只有《梁公九谏》《五代史平话》和《大宋宣和遗事》三部。《梁公九谏》为宋代作品，历来没有什么争议，但《五代史平话》和《大宋宣和遗事》的成书年代以及刊刻时间则历来多有不同意见，有的说是宋人编的，有的说是元人作品，有的说是成书于金代，有的说是宋人旧编而为元人增益，众说纷纭。
《梁公九谏》今传本一卷，《也是园书目》《读书敏求记》皆著录，黄丕烈收入《士礼居丛书》。此书篇幅很短，叙述武则天废太子为庐陵王，想传位于侄子武三思。狄仁杰九次劝谏，武则天始有感悟，召还庐陵王，复立为太子。 此书多取材于张《朝野佥载》、李邕《狄梁公传》等唐代笔记，文字拙朴，间用口语，其风格与唐敦煌变文相近。卷前有无名氏序，称“世有《梁公九谏词》者”，则此故事原有词文，和《苏武李陵执别词》为同一类型。但今本却并没有唱词，而只有散文，所以当为讲史话本。卷首有《唐相梁公庙碑》，为范仲淹贬官鄱阳时所作，则《梁公九谏》无疑为宋代作品。
进入元代，讲史较为发达，流传下来的讲史话本就比较多了。据《永乐大典目录》，其卷四六收录了平话26卷(见《连筠簃丛书》)，都是元人讲史话本，可惜都佚失了。今存元人讲史话本，以刊于元至治年间(1321—1323)的《全相平话五种》(《武王伐纣书》《乐毅图齐七国春秋后集》《秦并六国》《前汉书续集》《三国志》)为代表。但可以肯定的是，这些元人话本所记载的内容，在宋代讲史中就已经出现了。
“平话”一词，不见于宋代文献，而是元代人称讲史的一个名称。“平话”，意指平说的故事，即不加弹唱的讲说，与诗话、词话相对而言①。后来，平话又用来指元代的讲史话本。元代以后，平话也作“评话”，“评”有评论、议论之意。总之，平话一词出于元代之后。现在有不少学者把宋代的讲史以及讲史话本都称作平话，似缺少文献依据。
三、《新编五代史平话》和《大宋宣和遗事》
《新编五代史平话》，元明以来历代官私书目都未见著录。清光绪二十七年(1901)，曹元忠在游杭州时，从常熟人张敦伯处发现此书，因其书中有避宋讳而定为宋刻巾箱本。1911年，董康据以影刻，名《景宋残本五代史平话》，编入《诵芬室丛刊》二编。1936年，董康又作跋，以为“宋椠无疑”(转引自阿部隆一《中国访书志》)。鲁迅在《中国小说史略》中也把它当作宋人讲史话本。
但曹元忠的跋中，说此书 “惟刊自坊肆，每于宋讳不能尽避”，对自己确定的宋刊还是有所怀疑的。郑振铎也认为“颇为有元板的嫌疑”②。柯敦伯《宋文学史》怀疑“宋人原本而经元人窜定者”③。胡士莹《话本小说概论》承此说，进一步论定为“宋人旧编而元人增益者”。宁希元则考证了书中的地名，推测其“大致产生在金元前后的动乱年代”①。
此书的成书年代多有争议。综合来看，其素材大多为宋人的作品，但其成书却很有可能是在宋元之际，而刊刻时代则一定在宋金以后。
全书10卷，梁、唐、晋、汉、周诸史皆2卷，今本《梁史》《汉史》都缺下卷，《梁史》《晋史》上卷目录也缺佚了。全书基本上是依据《通鉴》加以敷演的，有许多照抄的文字，但也有不少地方作了改动、铺叙和虚构。另外，书中也有一些不见于正史的故事，应该来自民间传说，这一部分具有浓厚的民间故事的色彩。
《东京梦华录》卷五曾提到，北宋汴梁有讲史人尹常卖专说“五代史”，而南宋说“五代史”故事的记载就更多了，说明这是宋元时期说书人讲史的一个主要科目，而《新编五代史平话》正是这些说书人讲说活动的文本记录，是一本典型的讲史话本。
《大宋宣和遗事》，《百川书志》《宝文堂书目》《也是园书目》均有著录。今存版本有两卷本和四卷本两个系统。清黄丕烈收入《士礼居丛书》，因其避讳，证为宋本。但鲁迅、郑振铎、柯敦伯等都因为书中“杂元人语”而怀疑它成于元代。胡士莹详细论证其语言和风格，以为“宋人旧编而元人增益”，且刊于元代。而程毅中则认为，此书大量辑录宋人的文献资料，应算作宋代的作品，“当然，这并不妨碍它曾经后人的修改”②。
此书的内容相当复杂，据鲁迅《中国小说史略》的分法，其内容可分十段：一，历数历史上的荒淫昏君;二，讲王安石变法;三，叙蔡京当权;四，叙宋江聚义梁山泊;五，述宋徽宗私幸李师师;六，述宋徽宗宠用道士林灵素;七，叙东京繁华;八，述金人攻陷东京;九，叙徽、钦二帝被掳;十，述宋高宗定都临安。从文字来看，时用文言，时用白话，体例既不一致，结构亦不完整。看来并非创作，而是杂抄野史笔记和旧存话本而成，是一个资料辑录。如王安石变法，节录自《续宋编年资治通鉴》;金兵南下和徽、钦二帝被俘故事，则节取《南烬纪闻》《窃愤录》《窃愤续录》的文字。另外，书中故事多有所本，如蔡京故事见王明清《挥麈余话》卷一，林灵素故事见耿延禧《林灵素传》(《宾退录》卷一)等。所以，《大宋宣和遗事》正如鲁迅所言，“节录成书，未加融会”，只是资料的辑录，而并非创作。
书中最重要的是宋江等36人聚义故事，文字虽极为简略，但梁山泊故事已粗具规模。此前的水浒故事，都是零散的资料和独立流传的单篇，而《大宋宣和遗事》则已经对梁山故事的骨干轮廓、主要人物和中心结构都作了系统的描写，是目前所发现的最早的系统资料，是《水浒传》成书历程中极其重要的一环。
注释
① 参见浦江清《谈京本通俗小说》,载《浦江清文录》,人民文学出版社1989年版。② 郑振铎《插图本中国文学史》,人民文学出版社1957年版。③ 柯敦伯《宋文学史》,商务印书馆1934年版。① 宁希元《五代史平话为金人所作考》,《文献》1989年第1期。② 程毅中《宋元讲史简论》,《文学遗产增刊》第七辑,中华书局1959年版。