先秦两汉文学的内容·汉代诗歌·文人五言诗
五言诗是我国古典诗歌的主要形式。它的发端可以追溯到《诗经》的个别五言句式①。春秋后期已有比较简单的五言诗②，传为秦始皇时的《长城谣》在形式上已经相当完整③。西汉时期的五言诗创作逐渐增多，东汉时期五言诗已经相当成熟，并成为乐府和文人诗歌创作的主要形式。其中以《古诗十九首》为代表的文人五言诗，更以其高度的艺术成就被后人所重视。它抒发了汉代文人的世俗情怀，表现了他们的生命意识，创造了一种新的诗歌典范。钟嵘称其“文温以丽，意悲而远，惊心动魄，可谓一字千金”，刘勰也说它“结体散文，直而不野，婉转附物，怊怅切情，实五言之冠冕”。由此可见汉代文人五言诗在中国文学史上的地位。
注释
① 五言诗句起源于《诗经》,前人早有论述,如晋挚虞《文章流别论》:“古之诗有三言,四言,五言,六言,七言,九言。古诗率以四言为体,而时有一句、二句杂于四言之间。后世演之,遂以为篇……五言者,‘谁谓雀无角,何以穿我屋’之类是也。”梁刘勰《文心雕龙·明诗篇》:“按《召南·行露》,始肇半章。”② 《国语·晋语二》载《暇豫歌》:“暇豫之吾吾,不如鸟乌。人皆集于苑,己独集于枯。”此为春秋前期诗,四句中已有三句为五言。《左传·定公十四年》载《野人歌》:“既定而娄猪,盍归吾艾豭。”此为春秋后期诗,虽只有两句,比较简单,却是一首完整的五言诗。③ 郦道元《水经注·河水注三》引杨泉《物理论》中秦始皇时民歌:“生男慎勿举,生女哺用脯。不见长城下,尸骸相支拄。”这首诗语言简练、生动,应该说是一首比较成熟的五言诗。