宋代文学与社会文化
文学发展到宋代，较前代更为阔大，因为一种从未有过的城市社会生活风光，类似一幅全景式的《清明上河图》长卷展现在文学的画廊中——
那独轮车前手捧成贯铜钱的堂倌，那酒楼倚窗远眺的闲人，那聚众讲说的长髯艺人，那挎篮叫卖步履匆匆的小贩，那俯身修理车轮的工匠，还有那“孙家正店”前的儿童妇女……一群群，一丛丛，形形色色的市民百姓，在无遮无拦的通衢大道，茶肆客店之间络绎不绝，无穷无尽，开始占据了城市社会生活和文学舞台的中心。
这种颇具非凡气势的文学现象是宋代以前所不具备的，它是由新的城市社会生活所造就的，因而投射到宋代文学园圃里。以往的文学座次和习惯发生了许多重大而又显著的变化： 帝王将相逐渐退隐于一侧，作坊工匠崛起于厅堂，华厦高楼被坊巷里弄取代，长歌苦吟的才子让位于锱铢较量的商贾……
宋代的文学与城市社会生活何以有如此大的变化发展? 这是学术界长时期探讨的一个重要问题。学者们就此基本达成了较为一致的共识，那就是自北宋以来，潮水般的离乡背井的农民，像飞鸟投林般地投向了城市，投向了工商业的怀抱，成为城市居民。火药、指南针、印刷术，用于炼钢的鼓风炉等先进的科学技术，拉动了工场手工业作坊和私人手工业兴盛的新纪元的到来。而纸钞风行、活联票据、信用商业、货栈服务，坊市制度的崩溃、坊郭户的兴起，宣告了以城市发达为标志的物质文化与精神文化是这一时代的主调。
所有这些给意识形态带来剧烈的变革，作为社会生活中极其敏感极其活跃的文学，首当其冲，自不待言。我们这里主要指的是城市社会中日益壮大的属于市民的通俗文学。为了对这一相当复杂的问题做出科学的说明，我们须跨越文学，开展文学与经济、历史、语言、文化等学科的交叉研究。只有熟悉宋代文学发展的城市背景，才能了解和加深对文学的认识。看出市民文学的特征，并对城市社会生活文学体系进行探讨，总结出宋代文学与城市社会生活互动的基本规律。