宋代文学与社会文化
宋代是一个艺术氛围很浓的时代，音乐、舞蹈、书法、绘画等各门艺术都取得很高的成就，在某些方面甚至超越前代，达到前所未有的水平。宋代文学就产生在这样的艺术氛围中。文学本身也是一门艺术，不过是语言的艺术，它和其他以旋律、节奏、色彩、线条为载体的艺术具有不同的表现性征，但是在本质上又有汇通之处。文学和其他各门艺术互相渗透，互相影响，共生于当时大的文化环境中，同时受到时代政治、经济的制约，共同反映时代的艺术精神和趋向。宋代文学与宋代艺术的关系至为密切，其密切的程度可以说超过此前的历史时期。当时整个文学创作群体都对艺术抱有很高的热情和浓厚的兴趣，具有很高的艺术修养和鉴赏水平。其中不少人在音乐、书画方面本身就是第一流的艺术家，这在过去是罕见的。这种情形不能不对宋代文学的创作发生影响。因此宋人诗、词、文的创作，常从其他艺术借鉴一些法则，或者从其他艺术获得创作的灵感和表现的冲动，有时直接以某种艺术活动或艺术成果作为题材和主题，当然更重要的是艺术活动与文学创作在审美精神上的相互影响和汇通。宋代文学的某些特点可以参照当时的艺术而获得更直观而深层的把握，这是毋庸置疑的。因此对宋代艺术的探讨，有助于扩大文学研究的视野，可以更好地了解文学创作周遭的氛围和环境，从而对各种文学思潮的产生、文学创作的趋向，以及艺术特征的形成等，都可以获得更具体而深入的体认。所有这些，对宋代文学的研究无疑是很有意义的。