清代文学的文献
清代是一个文化事业繁荣的时代，也是文学创作十分普及的时代。清代留下的出版物之多，历史上没有一个时代可以企及。几年前，学术界基本还无从判断清代诗文集的总量，是李灵年、杨忠主编《清人别集总目》(安徽教育出版社2000)、柯愈春《清人诗文集总目提要》(北京古籍出版社2001)的问世，尤其是柯著《提要》著录传世清代诗文别集四万余种，作者一万九千七百余人，使我们大体对清代诗文集的数量规模有了初步的概念，从而有了一点触摸到文献边际的踏实感觉，仿佛在苍茫大海的漂泊中突然看到了地平线。
由于两种目录的收录范围都以传世著作为限，可以想见它们与清代实际产生的著作数量还是有一定距离的。更何况清代总集的数量至今还不清楚，我们要完全掌握清代诗文作品的数量，在今天仍是不可能的。但即便是现知的不太完全的数字，也足以说明一个庞大的文学创作群体的存在，意味着社会对文学的前所未有的需求。事实上，清代文学的成就只从性质上描述，根本无法给人一个恰当的概念，因为它最突出的特点之一就是写作和出版数量之巨大。丰富的文献为清代文学研究提供了前所未有的便利，尤其使深入“过程”的文学史研究成为可能。遗憾的是迄今为止，学界尚未充分利用这种文献优势，这看来与我们对清代诗文集的数量、特征及其独特的文献价值认识不够有关。本章将根据我们考察、阅读的体会，对清代诗文集的概况及其学术价值略作论述。