宋代文学的内容·宋代话本小说·宋代小说话本·宋代小说话本的艺术特色
宋代小说话本在艺术上具有显著的特点，达到了很高的艺术成就。
首先，小说话本构思新奇、情节曲折丰富。说话作为一种表演艺术，为了抓住听众，故事情节绝不允许平铺直叙，毫无起伏，而必须精心设计矛盾冲突，互相呼应铺垫，构成复杂的故事情节，时起奇峰异澜。同时，又要求层次清楚，合乎情理。这就决定了小说话本在构思上力求出人意料而又合情合理，在情节设计上力求曲折丰富。以《碾玉观音》为例，璩秀秀被抓入郡王府后花园之后，便不再交代，而直到郭排军再次告密，才说穿她是鬼，故布疑阵，巧构情节，十分精致。
其次，小说话本的语言通俗生动。说话人每天面对广大听众，这就决定了其语言必须是市民所熟悉的口语，通过说话人的锤炼，使之更为生动、纯熟，具有浓厚的生活气息，又极富表现力，人物的对话又必须符合身份。另外，语言中加入许多概括力极强的俗语、市语、方言，如“火到猪头烂，钱到公事办”，“将身投虎易，开口告人难”，“猪羊走人屠宰家，一脚脚来寻死路”等，都极为形象传神。
再次，在塑造人物和交代情节时，小说话本大量运用细节描写，力求真实。如《宋四公大闹禁魂张》，写吝啬的张员外看见自家的主管施舍了两文钱给乞丐，便暴跳如雷：
“好也!主管!你做甚么把两文撇与他?一日两文，千日便两贯!”大步向前，赶上捉笊篱的(乞丐)，打一夺，把他一笊篱钱倾在钱堆里，却教众当直打他一顿。
贪婪刻薄、爱钱如命之态暴露无遗。诸如此类的细节描写，在宋代小说话本中处处可见。
总之，宋代小说话本初步奠定了我国白话通俗小说的基础，无论在题材上还是在艺术技巧上，对后代的创作都有深远的影响。