宋代文学的内容·宋代文言小说·宋代的传奇·宋代传奇的特点
对于宋代传奇，历来评价都不高。明代学者杨慎说的“宋人小说不及唐人”(《升庵全集》卷七一《小说》)，是具有代表性的普遍的观点。胡应麟则进一步指出宋人的小说“论次多实而采艳殊乏”(《少室山房笔丛·九流绪论下》)，概括了其特点;到了鲁迅更是直陈其弊：“其传奇又多托往事而避近闻，拟古且远不逮，更无独创之可言矣。”①用语已十分尖锐。
总体而言，宋人传奇与唐人传奇相比，的确逊色不少，但如果把它一笔抹倒，却与事实不符。如果仔细分析的话，宋人传奇在上承唐人传奇遗风的基础上，又有新的发展和创造，具有自己的一些特点。
一、两宋传奇文的创作，主要集中在北宋的中后期，一批颇有才华的作家投身传奇创作之中，写出了许多特色鲜明的优秀传奇文，《青琐高议》和《云斋广录》中所收录的作品就是宋代传奇的典范。
二、在题材上，宋代传奇大体上仍偏重神仙鬼怪，但又往往和艳情性爱的描写相结合。《云斋广录》的类目恰好说明了这一特色，所收录的传奇分属“灵怪新说”、“奇异新说”、“神仙新说”和“丽情新说”。可以说，怪异和丽情是宋代传奇取材的两大要素。这一传统发展到明代，则归纳成“艳”和“异”这两个概念，编出了一系列诸如《艳异编》之类的传奇小说集，成为传奇小说区别于其他文言小说的一个特点。
三、宋代传奇作家们更自觉地注重传奇在史才、诗笔、议论这三方面的发挥，有的重史才、议论，有的重诗笔、词章。宋人好议论是众所周知的，在传奇中展现自己的史识，自不可免。而指责宋人不重文采，则不准确。像《云斋广录》中所收录的传奇文都自觉地追求文辞的华艳、情节的曲折、笔法的新颖。可以说，是在艺术上作有意识的创新，尽管这种创新还远不成熟，但其努力却值得赞赏。
四、宋代传奇具有鲜明的通俗化倾向。一方面，市井细民的题材大量引入了传奇文中，在感情、趣味和审美心理上，都弥漫了越来越浓厚的市井气息。另一方面，作家们在传奇中大量使用市井的口语对话，叙述语言也越来越平易俚俗。这一现象，在《青琐高议》中已初现端倪，在《云斋广录》中渐趋明显，进入南宋，则已经成为一股潮流了，这在《摭青杂记》和《绿窗新话》中有鲜明的表现。这应该是宋人传奇的一大贡献。
五、正是由于宋人传奇的通俗化倾向，造成了宋人传奇与话本小说在一定程度上的合流趋势。宋人小说为说话人提供了大量的创作素材，同时，说话的形式和内容也被文人效仿借鉴，产生出话本体的传奇。两者彼此渗透，互为影响，关系越来越密切。这一演变在中国小说发展史上的意义是十分重大的，其影响自宋而至明清长久地存在着。
注释
① 鲁迅《中国小说史略》第12篇《宋之话本》。