隋唐五代文学的内容·隋唐五代小说·隋唐五代小说的分期·初期
唐代小说发展的初期，传奇小说也叙述鬼怪神异的故事，但却是以人为主体立足于世，虽仍具有鬼怪神异之“怪”，但已表露出向人间人事之“奇”过渡的趋势，且篇幅显得完整，描写也有所变化与细致。这一时期传奇小说现存只有三篇。王度《古镜记》，以王度、王绩分别持古镜来展开15个故事，首尾交代十分清楚，又以穿插来调配系列故事的发展节奏，虽然也显得平铺直叙，但比起志怪小说来则显得匠心独运。小说在叙述神奇故事的同时又叙述两位主人公的身世经历，真幻虚实混成一片，既有主人公的现实经历，又有回忆者的历史感慨。这是传奇小说的开山之作。无名氏《补江总白猿传》，情节曲折而集中，主要人物欧阳纥坚忍不拔的性格也较为突出，白猿虽然灵异，也只是欧阳纥的衬托。张《游仙窟》用骈体写成①，行文浮艳华丽，并夹有唐时的口语俚语。它虽然思想境界不高，但篇幅漫长，描写细腻，叙述活泼，且文中夹有大量诗作，抒情味浓，表现出文人卖弄文才的作风。值得注意的是，尽管带有志怪小说中人神或人鬼相恋故事的痕迹，但它采用自叙体：唐初文人轻佻的狎妓生活，已进入了传奇领域。《游仙窟》的出现，标志着传奇小说已经完全脱离志怪小说的牢笼而转向写人间神奇怪异之事，它已走完过渡历程，并将迎接一个兴盛时代的到来。
开元间张说以名相身份创作小说，有《梁四公记》《绿衣使者》《传书燕》《鉴龙图记》。《梁四公记》叙梁武帝时四位奇人来谒，各显其异能博识，作品还带着六朝小说述异博物的遗风，但它在一个大框架中连缀多个故事，以统一的意旨贯穿着，这种构思和组织方法表明作者的创作追求。其叙事描写，详赡生动，风格奇诡浪漫，呈现了唐代小说发展初期文坛“大手笔”作传奇的特别风貌。此时的志怪小说集还时有出现。著名的如《冥报记》，是唐代小说最早的集子，专门宣扬因果报应故事，可谓“释氏辅教之书”，作者唐临(601—661)，字本德，官至吏部尚书。其后与《冥报记》性质相同的又有《冥报拾遗》，作者郎馀令，初唐人。另有《灵怪集》，作者张荐(744—804)，字孝举，是《游仙窟》作者张的孙子。《灵怪集》的作品也有如《游仙窟》者，穿插一些诗句，词采优美。《广异记》，作者戴孚，至德二年(757)进士。牛肃，生活于开元年间，其小说集《纪闻》，既有受佛教影响的因果报应故事，也有鬼怪神异故事，还有一些记载现实生活人物的故事，即 “志人”。如《吴保安》，以传记形式写吴保安与郭仲翔的生死之交，故事曲折，生动感人，是较早的纪实性传记体传奇文。后来的戏曲和白话小说皆有据此篇改编者。
隋时有侯白《启颜新语》，杂记诙谐调笑之事，可算是志人小说集。唐时的志人小说集，不似《世说新语》那样专载人物的遗闻逸事，还记载如朝廷典章制度等其他内容，此时期著名的作品有张《朝野佥载》、天宝时人刘��《隋唐嘉话》等。
注释
① 《游仙窟》,清末从日本传抄回来,国内向无传本,清代杨守敬始著录于《日本访书志》。参见侯忠义《隋唐五代小说史》第42页,浙江古籍出版社1997年版。