传统文化·中国民俗·礼仪
礼仪即礼节与仪式。中国古代有“五礼”之说，按《周礼·春官·小宗伯》的说法，祭祀之事为吉礼，冠婚之事为嘉礼，宾客之事为宾礼，军旅之事为军礼，丧葬之事为凶礼。中国民俗界认为礼仪只包括生、冠、婚、丧四种人生礼仪。两种对礼仪的概括都有偏颇。实际上礼仪可分为政治与生活两大部类。政治类包括祭天、祭地、宗庙之祭，祭先师先圣、尊师乡饮酒礼、相见礼、军礼等，它们基本上属于政治生活范畴。生活类包括五祀、高禖之祀、傩仪、诞生礼、冠礼、饮食礼仪、馈赠礼仪等，它们基本属于人们的日常生活范畴。
礼仪的起源，按荀子的说法有“三本”即“天地生之本”，“先祖者类之本”，“君师者治之本”(《荀子·礼论》)。郭沫若认为，“大概礼之起源于祀神，故其字后来从示，其后扩展而为对人，其后更扩展而为吉、凶、军、宾、嘉的各种仪制”(《十批判书 ·孔墨的批判》)。
在礼仪中，丧礼的产生最早。丧礼于死者是安抚其鬼魂，于生者则成为分长幼尊卑、尽孝正人伦的礼仪。鬼神信仰再升格，则认为对鬼神只有葬礼的安魂是不够的，还要在阳间给这些鬼魂建立寄居所，于是自上至下则有了宗庙祭祀与祠堂家族之祭。在礼仪的建立与实施过程中，孕育出了中国的宗法制。礼仪的本质是治人之道，是鬼神信仰的派生物。人们认为一切事物都有看不见的鬼神在操纵，履行礼仪即是向鬼神讨好求福。正如东汉许慎所言：“礼，履也，所以事神致福也。仪，度也”(《说文解字》)。因此，礼仪起源于鬼神信仰，也是鬼神信仰的一种特殊体现形式。传说孔子整理“六经”(《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《易》、《春秋》)，其中礼经指的是《仪礼》，它是周王朝实际生活中繁琐仪式的记录。内容包括“五礼”。汉代戴圣收集整理了《礼记》。西汉末年，刘歆又发现了《周官》，即周代政治制度的记录，又称《周礼》。合《仪礼》、《礼记》、《周礼》共称“三礼”。“三礼”的出现标志着礼仪发展的成熟阶段。宋代时，礼仪中的道德说教互成分越来越重，礼仪与封建伦理道德说教互相融合，即礼仪与礼教相杂，成为实施礼教的最得力工具之一。行礼为劝德服务，繁文缛节极尽其能。直到现代，礼仪才得到了真正的改革，无论是国家政治生活的礼仪还是人民生活中的礼仪都改变成无鬼神论的新内容，从而成为现代文明礼仪。
在中国古代政治生活类的礼仪中，居于首位的是祭天。始于周代的祭天也叫郊祭，冬至之日在国都南郊圜丘举行。圜丘即圆形祭坛，古人认为天是圆的，故祭天之坛为圆形。祭天时，天子率百官参加，杀牲祭天。《说文解字》解释天为：“颠也，至高无上。”这是较为抽象的概念。《礼记· 王制》说：“天，谓日也”，古人首先重视的是实体崇拜，《尚书 ·尧典》中有“宾日”于东，“饯日”于西的记载。《山海经》中有生十日的帝俊之妻羲和的传说。另外，对天的崇拜还体现在对月亮的崇拜。《礼记·祭法》中有“夜明，祭月也”的记载。还有对星星的崇拜。所有这些具体崇拜，在达到一定数量之后，才抽象为对天的崇拜。而周代人崇拜天，是从殷代出现“帝”崇拜发展而来的，最高统治者为天子，君权神授，祭天是为最高统治者服务的，因此，祭天盛行到清代才宣告结束。秦代祭天为三年一祭。汉代行三年一郊之礼，第一年祭天，第二年祭地，第三年祭五帝，每三年轮一遍。南北朝时，郊祭品不用牺牲而用果蔬，建瓦屋而改变旧制的以帷帐为临时休息所。唐代一年四祭，宋代天地合祭，明代改变圜丘礼制，定每年孟春正月合祀天地于南郊，建大祀殿，以圜形大屋覆盖祭坛。清代沿袭明制，在北京南郊扩建天坛。祭天礼仪还包括祭五帝、日月、星辰等礼仪。
其次是祭地。夏至是祭地之日，礼仪与祭天大致相同。《史记》上称“地一”神，又叫“地祇”。汉代时称地神为地母，说她是赐福人类的女神，也叫社神。最早祭地是以血祭祀。《周礼·春官·大宗伯》有“以血祭祭社稷”之说。《春秋》僖公十九年有以人血祭社的记述。《尔雅·释天》中记的“祭地日瘗薶”是将玉等贵重物品埋于土地中的祭地习俗。周代时的祭地礼仪不像祭天那样把牺牲烧熟分享，而是生埋于土地中。所以自占以来有不得任意掘土的禁忌，汉代以后，不易动土的风水信仰盛行。汉代祭后土，王莽改孟春正月合祀天地于南郊。南北朝时各国在北郊祭地。隋初于宫城之北建方丘，夏至祭皇地祇，孟冬则在北郊祭神州之神。唐、宋沿袭隋制。明代初年于钟山之北建方丘坛，嘉靖时，在北京安定门外建方丘即地坛，每年夏至之日祭祀。清代沿袭明制。祭地礼仪还有祭山川、祭土神、谷神、社稷等。
第三是宗庙之祭。《礼记·祭统》说：“凡治人之道，莫急于礼。礼有五经，莫重于祭。”一句话道出了礼的实质，也道出了祭在礼中的重要位置。宗庙制度是祖先崇拜的产物。人们在阳间为亡灵建立的寄居所即宗庙。帝王的宗庙制是天子七庙，诸侯五庙，大夫三庙，士一庙。庶人不准设庙。宗庙的位置，天子、诸侯设于门中左侧，大夫则庙左而右寝。庶民则是寝室中灶堂旁设祖宗神位。祭祀时还要卜筮选尸。尸一般由孙辈小儿充当。庙中的神主是木制的长方体，祭祀时才摆放，祭品不能直呼其名。祭祀时行九拜礼：“稽首”、“顿首”、“空首”、“振动”、“吉拜”、“凶拜”、“奇拜”、“褒拜”、“肃拜”(《周礼·春官·太祝》)。秦代遵守周代天子七庙制。汉代立家庙外，还在陵墓旁建有仿其生前居所的寝殿。东汉宗庙制改变古礼，一庙之内依世次别为若干室加以祭享。北宋时祭祀挂起了祖先画像，祭仪采用汉制。民间祠堂兴盛，庶民除在家供奉祖先牌位之外，可以有家族集体在祠堂的祭祖活动。明代有南京太庙与北京太庙。清代太庙仍在端门左侧(今劳动人民文化宫内)，前殿供奉太祖太后神龛，中殿供奉列圣列后，后殿供奉祧庙神龛，两庑东侧为诸王，两侧为功臣。清代仍是同堂异室庙制。宗庙祭祀还有对先代帝王的祭祀，据《礼记·曲礼》记述，凡于民有功的先帝如帝喾、尧、舜、禹、黄帝、文王、武王等都要祭祀。自汉代起修陵园立祠祭祀先代帝王。隋代在京城设立三皇五帝庙。明代洪武六年(1373)，太祖始创在京都总立历代帝王庙。嘉靖时在北京阜成门内建立历代帝王庙，祭祀先王三十六帝。祭祀的含义随着人们的生活而变化。祭祀先帝的功绩之含义淡化，把先帝作为神祇，求子求福，禳灾祛病的内容逐渐突出。
第四是对先师先圣的祭祀。汉魏以后，以周公为先圣，孔子为先师;唐代尊孔子为先圣，颜回为先师。唐宋以后一直沿用“释奠”礼(设荐俎馔酌而祭，有音乐没有尸)。作为学礼，也作为祭孔礼。南北朝时，太学内已立有宣尼庙，祭祀时设轩悬之乐，用八佾之舞，牲牢器具，依上公之例。每年春秋两次行释奠礼，各地郡学也设孔、颜之庙。明代称孔子为“至圣先师”。清代，盛京(辽宁沈阳)设有孔庙，定都北京后，以京师国子监为太学，立文庙，孔子称“大成至圣文宣先师”。曲阜的庙制、祭器、乐器及礼仪以北京太学为准式。乡饮酒礼是祭祀先师先圣的产物。汉代乡饮酒礼与学校祀先师先圣之礼同时举行，隋代国家在国子寺举行乡饮酒礼，郡县则在当地学校举行，每年一次。唐代科举考生享受乡饮酒礼招待。宋代以中举者及群老为众宾 ，地方行政军事长官为主持，依礼饮酒。明代增加“读律令”仪式，并有训戒致辞，将众宾分等级。清代沿袭明制。
政治生活类礼仪的第五项是相见礼。下级向上级拜见时要行拜见礼，官员之间行揖拜礼，公、侯、驸马相见行两拜礼，下级居西先行拜礼，上级居东答拜。平民相见，依长幼行礼，幼者施礼。外别行四拜礼，近别行揖礼。
第六是军礼。据《周礼》记述，军礼包括征伐、征税、狩猎、营建等。
生活类礼仪第一是诞生礼。诞生礼从妇女未孕时的求子到婴儿周岁，一切礼仪都围绕着长命的主题。高禖之祭即是乞子礼仪。《礼记·月令》：“仲春之月，玄鸟至，至之日，以太牢祀于高禖，天子亲往。”此时，设坛于南郊，后妃九嫔都参加。汉魏时皆有高禖之祭，唐宋时制定了高禖之祀的礼仪，金代高禖祭青帝，在皇城东永安门北建木制方台，台下设高禖神位。清代无高禖之祭，却有与之意义相同的“换索”仪式。诞生礼自古就有重男轻女的倾向。生男孩，“载寝之床，载衣以裳，载弄之璋”，生女孩则是“载弄以瓦”(《诗经 · 小雅 · 斯干》)。诞生礼还包括“三朝”、“满月”、“百日”、“周岁”等。有身孕叫“得喜”，降生叫“添喜”，《礼记》载：“设弧(木弓)于门左(生男孩)”，“设帨(佩巾)于门右(生女孩)”，这便是报喜方式。“三朝”是婴儿降生三日时接受各方面的贺礼。“满月”在婴儿满一个月时剃胎发。“百日”时行认舅礼，命名礼。“周岁”时行抓周礼，以预测小儿一生命运，事业吉凶。
第二是成年礼，也叫冠礼，是跨入成年人行列的男子的加冠礼仪。冠礼从氏族社会盛行的男女青年发育成熟时参加的成丁礼演变而来。《礼记·冠义》说，冠礼“成人之道也”。“男子二十而冠”。汉代沿袭周代冠礼制度。魏晋时，加冠开始用音乐伴奏。唐宋元明都实行冠礼，清代废止。中国少数民族不少地区至今还保留着古老的成年礼，如拔牙、染牙、穿裙、穿裤、盘发髻等仪式。
第三是飨燕饮食礼仪。飨燕之礼是有区别的。飨在太庙举行，烹太牢以饮宾客，而不真吃真喝，重点在礼仪往来而不在饮食。燕即宴，燕礼在寝宫举行，主宾可以开怀畅饮。燕礼虽也有礼仪规范，但重点在吃。秦汉以后，很少有人照礼经的规矩去做了，但犹有旧礼遗风。国家有重大的朝贺活动后，都有筵宴称“大宴”。各种节日宴会称“节宴”，宋代称“曲宴”。节宴不在正殿举行，而在园林楼阁举行。
燕礼对中国饮食文化形成了深远的影响，诸多礼仪，都成了吃的名目，吃是主要的，礼仪只是个吃的借口。节日设宴在中国民间食俗上形成节日饮食礼仪。如婚礼上，席上盘盏数字，菜肴名目花色，都有祝吉的含义。又如正月十五吃元宵，清明节吃冷饭寒食，五月端阳的粽子和雄黄酒，中秋月饼，腊八粥，辞岁饺子等等都是节日仪礼的饮食。
此外，在特定的节日吃特定的食物，这也是一种饮食礼仪。宴席上的座次，上菜的顺序，劝酒、敬酒的礼节，也都有社会往来习俗中男女、尊卑、长幼关系和祈福避讳上的要求。
第四是宾礼。宾礼主要是对客人的接待之礼，这里主要介绍与客人往来的馈赠礼仪。馈赠礼仪中“礼”的成份更重。围绕着“馈赠”有一系列的“礼”。“礼尚往来，往而不来非礼也，来而不往亦非礼也。”礼尚往来强调的是人际关系的处理。它是馈赠行为的准则。“受人财不以成富”是馈赠行为的尺度，“君子慎其所以与人者”，对馈赠别人的礼品要精益求精。一切馈赠行为都要在“礼”的高照下进行。“赐人者不曰来取;与人者不问其所欲。”这是馈赠中的君子风度，“贫者不以货财为礼，老者不以筋力为礼”，这是说馈赠时心理状态要健康，不要有低人一等的奴才心理，礼当从俭，尽己所能，是为合“礼”。《礼记·礼器》：“居山以鱼鳖为礼，居泽以鹿豕为礼，君子谓之不知礼。”选择礼物不能勉强，因为馈赠的真正含义是“以赠劝德”。馈赠礼仪除以上诸原则以外，还有等级差别。士相见，宾见主人要以雉为贽;下大夫相见，以雁为贽;上大夫相见，以羔为贽。
第五是五祀。五祀指祭门、户、井、灶、中霤(中室)。周代是春祀户，夏祀灶，六月祀中霤，秋祀门，冬祭井。汉魏时按季节行五祀，孟冬三月“腊五祀”，总祭一次。唐、宋、元时采用“天子七祀”之说，祀司命(宫中小神)、中霤、国门、国行、泰厉(野鬼)、户、灶。明清两代仍祭五祀，清康熙之后，罢去门、户、中霤、井的专祀，只在十二月二十三日祭灶，与民间传说的灶王爷腊月二十四朝天言事的故事相合，国家祀典采用了民间形式。
第六是傩仪。傩仪滥觞于史前，盛行于商周。周代的傩仪是四季驱邪逐疫。周人认为自然的运转与人事的吉凶息息相通。四季转换，寒暑变异，瘟疫流行，鬼魂乘势作祟，所以必须适时行傩以逐邪恶。《礼记·月令》：“命国傩，九门磔禳，以毕春气”;仲秋之月，“天子乃傩，以达秋气”;冬季之月，“命有司大傩旁磔。出土牛，以送寒气”。傩仪中的主神是方相氏。两汉时，傩仪中出现了与方相氏相配的十二兽。魏晋南北朝隋唐则沿袭汉制，傩仪中加入了娱乐成分，方相氏和十二神兽角色，由乐人扮演。宋代傩仪已有了《钟馗嫁妹》等故事情节，傩仪由北向南传播。元明清时，傩仪向东西民族地区扩展，至今仍有遗存。其中以贵州土家族傩堂仪最为完整典型。
傩堂法事包括有：开坛、开洞和闭坛。开坛、闭坛是迎接和礼送诸神的仪式，要进行发文、敬灶、判牲、收界下罗网、搭桥、发五猖、上熟、造船、请火、招魂和送神等活动。整个过程，充满着阴森恐怖的气氛。开洞是由唐氏太婆和地盘打开桃园三洞，把戏请出来上演。傩仪从驱鬼逐疫的巫术，逐渐演变成为一种戏剧形式。
中国礼仪在中国文化中起着“准法律”的作用。