辽金元明清·曹雪芹卒年癸未除夕说
曹雪芹的卒年又有癸未除夕说。癸未为乾隆二十八年(1763)，除夕为2月1日。此说的根据是敦敏的《小诗代简寄曹雪芹》。持此说者认为，敦敏的《懋斋诗钞》是编年的，将《小诗代简寄曹雪芹》一诗与它前后的诗联系起来考察，其写作时间应是癸未年。既然癸未年写的这首诗中有“上巳前三日，相劳醉碧茵”之句，可见癸未年春天曹雪芹仍然健在，怎么能在上一年即壬午年就去世呢?但“癸未除夕说”论者的这种论断又遭到“壬午除夕说”论者的反驳。他们说《懋斋诗钞》原是一个残本，经后人“剪贴粘接”而成，而《小诗代简寄曹雪芹》一诗诗题下并未注明年代，因此不能确证它写于癸未年。论辩双方还讨论了敦诚《四松堂集》中的《挽曹雪芹》一诗。此诗题下注明“甲申”即乾隆二十九年(1764)，诗中“孤儿渺漠魂应逐”句下小注云：“前数月，伊子殇，因感伤成疾。”“甲申”距“癸未除夕”很近，而距“壬午除夕”则在一年以上。对此，双方各有解释。“癸未除夕说”论者认为此诗作于甲申年春天，是送葬后不久所写的诗。“壬午除夕说”论者则说此诗虽作于甲申年春天，却是曹雪芹死后一年多上坟时所写的诗。与此相联系的，是对诗注中的“前数月”应如何理解。“癸未除夕说”论者认为是写诗的前数月，“壬午除夕说”论者则认为是曹雪芹去世的前数月，即壬午除夕的前数月。有的论者更由此推出曹雪芹死后是“经年而葬”，的，认为“雪芹卒于壬午，葬于癸朱，甲申友朋作诗挽他，情事分明”(俞平伯《曹雪芹的卒年》)。“癸未除夕说”论者则认为曹雪芹身后萧条，不可能“经年而葬”。除此，“壬午除夕说”论者又提出反驳，认为“经年而葬”正是由于身后萧条，丧葬乏费，或是由于民间风俗致此。(吴世昌《曹雪芹的生卒年》)