先秦两汉·孔子删诗说
相传古时诗有三千多篇，孔子对其进行了删定，这就是现在的《诗》三百零五篇。《史记·孔子世家》曰：“古者诗三千余篇。及至孔子，去其重，取可施于礼义，上采契、后稷，中述殷、周之盛，至幽、厉之缺，始于袵席。”对于孔子删诗之说，自古以来学术界即有异议。《汉书·食货志》曰：“孟春之月，群居者将散，行人振木铎，徇于路以采诗，献之太师，比其音律，以闻于天子。”古文经学家据此认为，《诗经》的整理编集者，应为周室的太师。今人根据大量的研究，基本上否定了孔子删诗之说，因为在《论语》中，孔子曾多次说过“诗三百”的话，可见他所看到的《诗》和现存的《诗经》篇目大体相同。前544年，吴公子季札在鲁国观看周乐，鲁国乐工所演奏的各国风诗的次序也与今本《诗经》基本相同。所以学者们普遍认为，《诗经》应是经过许多人长时期的收集整理而成的。