辽金元明清·《儒林外史》中杜少卿原型为吴敬梓
《儒林外史》中杜少卿原型为作者吴敬梓本人。按杜少卿名仪,“仪”与“敬”在字义上有连属性。书中写杜少卿为天长人,天长与吴敬梓的故乡全椒同属安徽,且相距甚近,因以代替。吴敬梓的曾祖、祖父两代人中,共出了六名进士,其中还有榜眼(吴敬梓的从叔祖)、探花(吴敬梓的曾祖)各一名,因此《儒林外史》中写杜少卿出身于“一门三鼎甲,四代六尚书”的世家大族。特别是杜少卿的性格与事迹:鄙弃功名,不乐仕进;轻财重义,慷慨好施;变卖老屋,迁居南京;拒绝荐举,不再应试;解释《诗经》,不依朱熹所注;同情受迫害妇女,不畏世俗所讥;等等,皆与吴敬梓事迹十分类似。金和《儒林外史跋》:“书中杜少卿乃先生自况。”(同治八年苏州群玉斋本《儒林外史》)