一、正统文学的消沉，俗文学的兴起和发展
即诗和古文，停止发展，词曲和戏曲、小说兴旺起来，后来成为本期文学的主流。宋代是交替时期，诗和古文还有些发展的，元以后便消沉停滞没有什么变化了。以数量而论，诗和古文还有大量的生产，但已非主流。从发展的方面看，小说和戏曲是主流，词也不过是诗的一体，做了曲的过渡。
二、口语文学语言的形成
小说从话本产生，锻炼出全用口语的文学作品。戏曲中的说白，是白话，曲文是口语和文言的融合(明清传奇又往文言方面走，而渐趋僵化)。但并非所有小说都用白话，如《聊斋志异》，也是有价值的小说作品，而用文言的。
白话和文言互为消长。有人民性的现实主义的文学作品增多。因为人民性包括代表人民大众的思想、道德观念、阶级斗争，也包括采用人民大众的语言。现实主义的作家是有现实的生活感情，必须有生活体验的。能够把生活体验表现在文学作品里，他的作品是现实主义的。(倒也不一定是用白话的，不过文学语言限制了他的传达作用。)