陆游(1125—1210)，字务观，号放翁，祖籍越州山阴(今浙江绍兴)。南宋代表性诗人，也是我国第十二世纪之代表诗人(前一世纪以苏轼为代表)。陆游比辛弃疾大十五岁。他二三岁时，即遭遇靖康之变。生于忧患，死于忧患，终身不忘恢复中原。为爱国诗人的代表。有《剑南诗稿》(诗九千余首)、《放翁词》(均收《四部备要》本)及《渭南文集》(收《四部丛刊》本)。
陆游生平，分四个阶段叙述。
(1)1125—1157：青年时期
祖父陆佃，有名的语言文字学家；父陆宰，也是一位文人，以直秘阁的职衔，做着权发遣淮南计度转运副使公事。其家居河南荥阳。陆游生于淮上，未满三岁，东京沦陷。其家人避难南下，先至寿春，后回山阴，又迁东阳居三年，最后定居山阴。陆游幼年，在东阳及山阴度过。生长于文学家庭，又接触其父执辈谈中原乱离，濡染爱国思想，十二岁即能诗文。十三岁，喜读陶渊明诗。十六岁，至临安。十七八岁，始学作诗，读王维诗最熟。十九岁，又至临安，试南省。
十八九岁，娶表妹唐琬为妻，感情甚笃。而唐氏不得于其姑，唐氏出而另居，陆游时往，终于为其母所恶，离异。唐氏改嫁宗室赵士程(同郡人)。游春日出游相遇于禹迹寺南之沈园。唐以语赵，遣致酒肴，游为赋《钗头凤》词：
红酥手，黄縢酒，满城春色宫墙柳。东风恶，欢情薄。一怀愁绪，几年离索。错！错！错！春如旧，人空瘦，泪痕红浥鲛绡透。桃花落，闲池阁。山盟虽在，锦书难托。莫！莫！莫！
是年为1155年，陆游年三十一岁，时已续娶王氏。
游以荫补登仕郎，二十九岁赴锁厅试，陈阜卿为考试官，得其卷，大异之，擢置第一。时秦桧孙埙以右文殿修撰来就试，欲列首荐不得，桧深衔之。三十岁(1154)试礼部，主者复置游于前列，为秦桧所黜。(先荐送第一，秦桧孙埙居次，遂为桧所抑。又说陆游论中主恢复，故为桧所忌。)未中进士，下第还乡。
1155年11月，作为江西派诗人之一的曾几做提点浙东刑狱。陆游从他游。1156年曾几改知台州，遂别。此两年陆游做诗必受曾几影响。后人谓陆游诗出江西诗派者以此。
(2)1158—1169：为出仕时期。
秦桧已死。陆游除右迪功郎，福州宁德县主簿。后至临安，除敕令所删定官。1162年，孝宗即位，除枢密院编修官，以史浩、黄祖舜荐孝宗召见，赐进士出身。翌年，为镇江府通判。1163—1165年，张浚督师图恢复，陆游支持张浚之北伐计划，并与其子张栻(敬夫)友善。张浚北伐军初节节胜利，李显忠屡败金人。其后，诸将不和，李显忠被迫退军，致有符离之败。于是和议派又抬头，孝宗气馁，订了屈辱的龙兴和议。
陆游离镇江任改任隆兴军府通判(隆兴今南昌县)。言者劾公“交结台谏，鼓唱是非，力说张浚用兵”，免官。归山阴，卜居镜湖。“忆自南昌返故乡，移家来就镜湖凉。”“曩得京口俸，始卜湖边居。屋才十余间，岁久亦倍初。”这些诗句是此时生活的写照。
1169年，陆游以左奉仪郎通判夔州军州事，以病未行，明年遂起程西行。
(3)1170—1178：此八九年在蜀中。
1170年夏，由山阴出发，由长江入蜀，冬天到了夔州。旅途见闻，作《入蜀记》。1172年，枢密使王炎宣抚四川，驻汉中，辟陆游入幕府，为干办公事兼检法官。汉中，今陕西南郑县，近大散关，亦近宋金边界交界处。“四十从戎驻南郑，酣宴军中夜连日”，此处逼近敌人，时有立功的愿望。过着豪迈的生活，曾猎虎。
留王炎幕时间不长(三月至十一月)，改除成都府安抚司参议官，从汉中入成都，有“此身合是诗人未？细雨骑驴入剑门”(《剑门道中遇微雨》)之句。此后，通判蜀州，摄嘉州，往来蜀州嘉州间。1175年六月，范成大为四川制置使，帅蜀中，与陆游为文字交，不以幕僚待之。1176年，以所谓“燕饮颓放”去官，自此，陆游自号放翁。仍居成都。1177年，范成大离蜀还朝，而陆游仍留成都。1178年被召东归，秋到临安，除福建常平茶盐事，暂归山阴故居。是年，范成大参知政事。
(4)1179—1210：三十年，五十余至八十余岁。
陆游自蜀还乡。1179年，五十五岁，在建安，游武夷山。秋冬间改除江南西路常平茶盐公事，十二月到江西，治抚州。1180年在抚州，五月十一日夜且半，梦随大驾亲征，尽复汉唐故地，见城邑人物繁丽，云：西凉府也。喜甚，马上作长句，未终篇而觉，乃足成之。诗有：“熊罴百万从銮驾，故地不劳传檄下。筑城绝塞进新图，排仗行宫宣大赦。冈峦极目汉山川，文书初用淳熙年。驾前六军错锦绣，秋风鼓角声满天”等句。冬，召赴行在。1182—1185，在家乡。1186，年六十二，权知严州。第二年刊《剑南诗稿》，凡二千五百余首。于严州郡治。1189在都下，寓砖街巷街南小宅。光宗即位，除朝议大夫、礼部郎中，兼实录院检讨官。十二月被劾去官出都。在乡闲居十余年。1192(年六十八)过禹迹寺南沈氏园，有“林亭感旧空回首”之句，1199(年七十五)又作《沈园》二绝，悼念唐氏，有“梦断香消四十年”之句。1202年，宋宁宗朝，韩侂胄执政，图北伐，起用若干老人如陆游、辛弃疾等以图众望。陆游入都为实录院修撰，同修国史，翌年除宝谟阁待制。1203年，乞致仕，五月出都。韩侂胄议伐金及伐金失败，陆游已还乡，但1209年仍被劾落宝谟阁待制职。
1206年冬，子遹为其编诗续稿，成四十八卷，每卷约百首。
1210年，年八十六，卒。《宋史》谓卒于嘉定二年(己巳)，八十五岁，实未审。据钱竹汀年谱考定，应卒于宋宁宗嘉定三年(庚午)，年八十六。有《示儿》诗：“死去元知万事空，但悲不见九州同。王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。”