唐玄宗开元、天宝(713—756)年间，是我国封建社会的一个繁荣期，被称为“盛唐”。唐诗到了这一时期，也进入了全盛期。著名诗人成群涌现，可谓群星灿烂，流光溢彩，形成了瑰丽的诗坛。以王维、孟浩然为代表，继承了东晋陶渊明和南朝谢灵运等山水田园诗风，写作了许多描写山水田园景物、艺术风格相近的诗作。此外，储光羲、常建、祖咏、斐迪、刘长卿等人，也写了大量的山水田园诗。他们共同开创和形成了盛唐时期的山水田园诗派，对我国诗歌的发展作出了积极的贡献。
盛唐山水田园诗派兴起的原因是多方面的。一方面，当时唐朝国势日盛，生产发展，社会安定繁荣，诗人们在创作的准备期和旺盛期均能漫游各地，为他们写作山水田园诗提供了客观条件。一方面，部分诗人政治失意，官场受挫，退居山林，以咏颂山水田园来寄托情思。再一方面，当时下层知识分子进入仕途一般有两条道路，一是通过科举考试，一是隐居田园，写诗作文，使诗名大震，经人推荐，便可踏入官场。因此，那时的文人可说是没有一个不写山水田园诗的。他们的诗歌的共同特色是：( 1 )描绘曲光水色，田园风物细腻逼真；( 2 )托物抒情，在描写中或注愤懑，或表忧伤，或露隐逸的思想；(3)语言清丽，对仗工稳、严谨。如孟浩然的《春晓》：“春眠不觉晓，处处闻啼鸟。夜来风雨声，花落知多少。”语言自然，清丽含蓄。
王维(701—761)字摩诘，太原祁(今山西祁县)人，其父迁居蒲州(今山西永济西)，遂为河东人。父早逝，母信佛，对他影响大。他能诗、善画，精通音律。青年时代，他在政治上有一定的抱负，曾写过一些思想性很强的作品，如《少年行》：
出身仕汉羽林郎，初随骠骑战渔阳。
孰知不向边庭苦，纵死犹闻侠骨香。
诗人热情地歌颂了保卫祖国的献身精神，表现了为国立功的思想，同时也对权贵们进行了讽刺和谴责。
王维的主要文学成就，还是写了一批优美抒情的山水田园诗，如他的名篇《山居秋暝》：
空山新雨后，天气晚来秋。
明月松间照，清泉石上流。
竹喧归浣女，莲动下渔舟。
随意春芳歇，王孙自可留。
作者对大自然及山居生活进行了敏锐的捕捉和摄取，把经过新雨冲洗的秋山，悄然出现在天边的秋月，清溪泉水叮咚的响声，洗衣少女从竹林里传来的笑声，莲荷动处，水波荡漾，渔舟缓过的情景，淡淡地汇成清秀的境界，令人遐思神往！在诗里，诗人用声、光、色、态的语言，点染着大自然的一山一水，达到语言洗炼、清新，朴素中富有光彩，给人以含蓄、空灵的艺术美感。
王维又是杰出的画家，他善于从客观世界里选择出最有特征和最富于表现力的事物，描绘十分和谐的图画。他善画山水，把山光、水色、树影的变化，与山鸟、草虫的天籁，在深浅浓淡中，简洁地展示出神韵。其作情景交融，富有诗情画意，所以苏轼称为“诗中有画，画中有诗” 。
孟浩然(689—740)襄州襄阳(今湖北襄阳)人，出身于没落的书香门第。早年隐居鹿门山，年四十，游长安，谋取功名失败后到各地游历，一生不得志，以布衣平民终老。他写了许多山水诗，诗风清淡，长于写景，诗与王维齐名。
孟浩然一生给我们留下二百六十多首诗，但多反映隐逸生活，诗中含蓄地表达了欲出仕而不得的怨怅心情。如《留别王维》：
寂寂竟何待，朝朝空自归。
欲寻芳草去，惜与故人违。
当路谁相假？知音世所稀。
只应守寂寞，还掩故园扉。
作者自己总结了在秦中数年毫无所获的原因，字里行间，充满了应试落第后的失望情绪和苦闷，认识到世少知音，无人援引，流露了他对世道的不平，对皇帝的不满，表现了决心与官场诀别，回归故山隐退的愤世之情。
孟浩然的作品中，有许多是描绘田园的山水诗，如《夜归鹿门歌》：
山寺鸣钟昼已昏，渔梁渡头争渡喧。
人随沙岸向江村，余亦乘舟归鹿门。
鹿门月照开烟树，忽到庞公栖隐处。
岩扉松径长寂寥，唯有幽人自来去。
作者把山川景物，幽居生活描写得极富情趣。山寺钟鸣的黄昏，人人都有自己的归宿，诗人独自在岩扉松径，庞公的栖隐处发挥联想。他的诗入景细微，恬静自然，独具风格。微嫌不足的是，他的诗反映的生活不够丰富，极少广阔的社会风貌的描写。
储光羲(707—760)，兖州(今山东兖州)人，一说润州(今江苏镇江)人。开元间的进士，官监察御史。原有集，已散佚。现仅存《储光羲诗》。他的诗多五言古体，常取材于农村生活的各个方面，观察细致，表现精微。如他的田园诗《田家杂兴》：
楚山有高士，梁国有遗老。
筑室既相邻，向田复同道。
糗糒常共饭，儿孙每更抢。
忘此耕耨劳，愧彼风雨好。
蟪蛄鸣空泽，鶗伤秋草。
日夕寒风来，衣裳苦不早。
作者以写农村生活安静淳朴的侧面，描绘了“高士”生活怡然自乐的情趣，借以抒发自己爱好闲适，向往隐逸的情怀。
常建(708—765？)长安(今西安)人。开元进士，与王昌龄同榜。其诗多为五言，他善于运用凝炼简洁的笔触，表达出清寂幽邃的意境。常以山林、寺观为题材，表现了人生无常、追求隐逸的消极思想。如《宿王昌龄隐居》：
清溪深不测，隐处惟孤云。
松际露微月，清光犹为君。
茅亭宿花影，药院滋苔纹。
余亦谢时去，西山鸾鹤群。
作者细微地刻画了王昌龄隐居处所的山林景色，末尾又写了自己产生“谢时”思想，含蓄地表达了对高人逸士生活的憧憬。
再如《题破山后禅院》一诗：
清晨入古寺，初日照高林。
竹径通幽处，禅房花木深。
山光悦鸟性，潭影空人心。
万籁此都寂，但余钟磬音。
以恬淡的语言，写出了山林的清幽空灵。后人欧阳修读到此诗时，曾说：“我尝爱建‘竹径通幽处，禅房花木深。’欲效其语作一联，竟不可得，始知造意者难为工也。”(《历代诗话》106页)可见常建淡泊清幽的风格。
祖咏(699—约746)，洛阳(今河南洛阳市)人。开元进士，与王维友善。创作喜用五言诗形式，诗多写山水田园，风格简炼清淡。流传较广的是《终南山望余雪》一诗：
终南阳岭秀，积雪浮云端。
林表明霁色，城中增暮寒。
据说此诗是他考进士的“应试诗”。按规定要写十二句才能交卷，而祖咏只写四句。考官问他为什么，他说：“诗意已经尽了。”可见，他追求诗的自然，决不以形式来束缚自己。另一方面，他也有激昂慷慨的诗作，如《望蓟门》：
燕台一去客心惊，笳鼓喧喧汉将营。
万里寒光生积雪，三边曙色动危旌。
沙场烽火侵胡月，海畔云山拥蓟城。
少小虽非投笔吏，论功还欲请长缨。
这首诗，是写初到北方边陲的特殊感受。他登高眺望，战地风光，雄浑壮丽，激发了他投笔从戎，安边卫国的决心。
斐迪(716—？)关中(今陕西)人。早年与王维、崔兴宗隐居终南山，在王维别墅与之唱和。现存诗多为五绝，常描写幽寂的自然景色，如《送崔九》：
归山深浅去，须尽丘壑美。莫学武陵人，暂游桃源里。
这首诗，是为送崔兴宗归终南山，归山后应寻幽访胜，无所不到，劝崔隐居丘壑，不要再贪恋仕途。
刘长卿(709—780？)，字文房，河间(今河北河间县)人，唐玄宗开元二十一年进士。唐续宗至德(757)年间任监察御史，后被大官僚吴仲儒诬陷，下苏州狱，后贬潘州南巴县尉；移睦州司马，终随州刺史，故人称“刘随州”。他的诗在当时已很有名气，特别是五言诗，他十分讲究对偶音律，对仗工稳，权德舆称他为“五言长城”。
他的诗题材多样，内容丰富，多写他贬谪飘零的感慨和山水隐逸的闲情。其中，以他的山水田园诗的艺术成就为最高。如《逢雪宿芙蓉馆主人》：
日暮苍山远，天寒白屋贫。柴门闻犬吠，风雪夜归人。
以清新凝炼的语言，写出了一幅日暮天寒、雪飞犬吠，夜归人顶风冒雪、柴门投宿的山林夜色图。全诗有声有色，形象自然、具体、生动。
再如《送严士元》一诗：
春风倚棹阖闾城，水国犹寒阴复晴。细雨湿衣看不见，闲花落地听无声。日斜江上孤帆影，草绿湖南万里程。东道若逢相识问，青袍今已误儒生。
表达了他对官场的厌倦和两度遭眨的感慨。诗中的二、三联自然、清丽，呈现出一幅恬淡的自然风光。