宾之初筵，① 来宾入坐开宴席，
左右秩秩。 宾主谦让守礼节。
笾豆有楚，② 杯盘碗盏摆整齐，
殽核维旅。③ 鱼肉干果全陈列。
酒既和止， 醴酒味浓醇又美，
饮酒孔偕。 觥筹交错真热烈。
钟鼓既设， 钟鼓乐器都齐备，
举酬逸逸。④ 往来敬酒杯不绝。
大侯既抗，⑤ 虎皮把子竖起来，
弓矢斯张。 张弓搭箭如满月。
射夫既同， 射手云集靶场上，
献尔发功。 表演技术逞英杰。
发彼有的， 人人争取中目标，
以祈尔爵。 要叫对手罚一爵。
龠舞笙鼓，⑥ 执龠起舞笙鼓响，
乐既和奏。 众乐齐奏声铿锵。
烝衎烈祖，⑦ 祖宗灵前进娱乐，
以洽百礼。 按礼行事神来享。
百礼既至， 祭礼周到又完备，
有壬有林。 隆重盛大又堂皇。
锡尔纯嘏，⑨ 神灵赐你大福气，
子孙其湛。⑩ 子孙个个都欢畅。
其湛曰乐， 人人欢喜又快乐，
各奏尔能。 各献其能射靶场。
宾载手仇，(11) 来宾各自找对手，
室人入又。 主人相陪比短长。
酌彼康爵，(12) 斟上满满一杯酒，
以奏尔时。 祝你胜利进一觞。
宾之初筵， 客来入席叫声请，
温温其恭。 态度温雅又恭敬。
其未醉止， 酒过一巡人未醉，
威仪反反。(13) 仪表庄重又自矜；
日既醉止， 酒过三巡醉态露，
威仪幡幡。(14) 举止失措皆忘形。
舍其坐迁， 离开坐席乱走动，
屡舞僊僊。(15) 手舞足蹈不肯停。
其未醉止， 他们还没喝醉时，
威仪抑抑。(16) 看来谨慎又文静；
曰既醉止， 待到喝得醉酩酊，
威仪怭怭。(17) 嬉皮笑脸骨头轻。
是曰既醉， 还说这是喝醉酒，
不知其秩。 不守规矩不要紧。
宾既醉止， 客人已经喝醉了，
载号载呶。(18) 又是叫来又是闹。
乱我笾豆， 打翻杯盘和碗盏，
屡舞僛僛。(19) 跌跌撞撞把舞跳。
是曰既醉， 还说这是喝醉酒，
不知其邮。(20) 糊里糊涂不害臊。
侧弁之俄，(21) 头上歪戴鹿皮帽，
屡舞傞傞。(22) 疯疯颠颠跳舞蹈。
既醉而出， 如果喝醉就出门，
并受其福； 大家托福都叫好；
醉而不出， 如果醉了不肯走，
是谓伐德。 那就叫做缺德佬。
饮酒孔嘉，(23) 宴会喝酒本好事，
维其令仪。 只是要有好礼貌。
凡此饮酒， 参加宴会尽阔佬，
或醉或否。 有人清醒有醉倒。
既立之监，(24) 设立酒监察礼节，
或佐之史。(25) 又设史官写报导。
彼醉不臧， 酗酒本来是坏事，
不醉反耻。 反说不醉是脓包。
式勿从谓， 不要随人乱劝酒，
无俾大怠。(26) 害他失礼又胡闹。
匪言勿言， 别人不问别多嘴，
匪由勿语。 语涉非礼勿乱道。
由醉之言， 醉汉话儿不可靠，
俾出童羖。(27) 胡说公羊没犄角。
三爵不识，(28) 饮限三杯也不懂，
矧敢多又。(29) 何况多喝更糟糕。
(程俊英译)
【注】①筵(yan)：竹席，古人席地而坐，故以称宴席。②笾(bian)：古人盛果品的竹器；豆，古人盛肉的木器。③殽(xiao)：带骨的肉；核：果品。④逸逸：通“绎绎”，来往不绝。⑤侯：兽皮制成的箭靶；抗：张挂。⑥龠(yue)：一种古代乐器。⑦烝：进献；衍(kan)：娱乐。⑧壬：大；林：盛。⑨锡：赐；纯嘏(gu)，大福。⑩湛(dan)：通“耽”，喜乐。(11)手：作动词，选取。(12)康爵。大酒杯，(13)反反(ban)：和善谨慎的样子。(14)幡幡：轻浮轻率之状。(15)僊僊(xian)：舞姿轻盈的样子。(16)抑抑：小心严肃的样子。(17)怭怭(bi)：轻佻粗俗。(18)呶(nao)：喧闹声。(19)僛僛(qi)：歪斜摇摆。(20)邮：通“訧”，错误，过错。(21)弁(bian)：礼帽；俄：歪斜。(22)傞傞(suo)：胡舞乱扭之状。(23)孔嘉：很好。(24)监：酒监，宴会上监察礼仪的人。(25)史：史官，记载宴会情况的人。(26)怠：怠：失礼。(27)童：光秃；羖(gu)：黑色公羊。(28)三爵：古代君臣小宴以三爵为限。(29)矧(shen)：况且。
酗酒之患，大则贻误国事，小则损害健康，古今明识之士，深以为忧。《宾之初筵》以饮酒为题材，描述宴会上种种胡言乱语、颠狂无礼之态，讽刺统治集团纵酒狂放的荒唐行为，暴露了剥削阶级的精神腐败的现状，有深刻的认识价值。
全诗五章，按照事物发展的进程，先写入席之初彬彬有礼，相互敬酒，不失规矩；次写酒酣耳热，渐次放肆，手舞足蹈，不遵礼度；最后写酩酊大醉，糊里糊涂，疯疯狂狂，胡作非为，胡言乱语，不成体统。作者在叙述中时加评论，以表明自己的批判态度，给人以深刻的印象。
第一章写宴会开始时的盛况。参加宴会的人“秩秩”，谦恭有序，彬彬有礼。我国传统礼仪，连宴会菜肴的放置也有一定的程式，因此，诗人在“笾豆”、“殽核”之后，缀以“有楚”、“维旅”字样。“有楚”和“维旅”皆排列有序、合乎程式之意。这些叙述为下文酒醉之后的“载号载呶”、“乱我笾豆”伏线。以下极写宴会的气氛融洽、和谐、热烈：有美酒醇香，大家痛饮；有钟鼓声声，助人酒兴；有弯弓射的，以决雌雄，为的是让对方饮酒……凡此等等，给宴会设置了一个大场景。只有在这样的场景气氛下，才使盛大宴会欲止不可、欲罢不能地狂热进行，演出下边醉态的闹剧来。“射夫既同，献尔发功。发彼有的，以祈尔爵”四句，把酒场上两相对垒、力求让对方的饮酒的“狠劲”表达得淋漓尽致。
第二章承接第一章，继续深化强化饮酒的气氛。
在人的情绪活动中，音乐和舞蹈是起兴和助兴的重要手段之一。因此，第二章便从这里开始。上一章中，音乐仅“钟鼓既设”一句，这里便发展成“龠舞笙鼓，乐既和奏”。“龠”是一种竹制管乐器，六孔，长三尺，持之以舞。不仅笙鼓齐鸣，而且龠舞翩翩，乐与舞又和谐相配，令人心旷神怡，忘乎所以，一增酒兴，进献列祖列宗，求其快乐，以尽人臣子孙之道，不饮酒不合礼数，二增酒兴；“百礼既至”，礼仪周到完备，“有壬有林”，规格盛大隆重，气氛热烈，三增酒兴；祖宗赐福子孙，子孙快乐幸福，四增酒兴。因此，“其湛曰乐，各奏尔能”。这“各奏尔能”，程译为“各献其能射靶场”，似乎应是各人放开海量来痛饮，“能”是痛饮之“能”。顺理成章的下文是“宾载手仇”，客人选择喝酒的对手；“室人入又”，主人又来陪酒。“酌彼康爵，以奏尔时”，举起大杯来痛饮，这才是一醉方休乃至醉而不休的好时机哩！诗人用扶人上台阶的办法，把参加宴会的人送到不醉不止的境地里。在艺术上却是娓娓说来，使人尽入彀中，平易中见高妙。
第三章开始踅入醉的境界。起首两句“宾之初筵，温温其恭”，从文字和情绪两个方面呼应前文，造成结构的紧密感；另一方面，这起首两句又将第二章末尾的“酌彼康爵，以奏尔时”推开一步，造成结构上的摇曳之态，堪称妙手天成。随后，诗人用两个醉和未醉的强烈对比造成鲜明的反差，说明醉态的可憎。第一个反差是“其未醉止，威仪反反；曰既醉止，威仪幡幡，舍其坐迁，屡舞僊僊”。这里的“未醉”和“既醉”，“反反”和“幡幡”是绝对对立的。它们从“事件”和“情态”两个方面给人深刻的印象。至于“舍其坐迁，屡舞僊僊”两句描绘醉酒者离开席位胡走乱动，手舞足蹈，狂态百出，不仅给“幡幡”作了生动形象的注释，而且强化了第一个反差的艺术力量。第二个反差是“其未醉止，威仪抑抑；曰既醉止，威仪怭怭”。用“未醉”和“既醉”、“抑抑”和“怭怭”相比较，从格式上说，似乎是第一个反差的重复，但是，这里重复却起着强调的作用，是音乐性文学共同特性的反映。本章的最后两句“是曰既醉，不知其秩”，明显地表示了诗人的态度，以肯定来否定，讽刺之情跃然纸上。绝妙的是“不知其秩”。人生在世，不知有礼仪，不知有道德，不知有纪律，岂不退化为非类了？掩卷深思，酗酒者的丑态，岂不令人叫绝！
第四章是第三章的深化与强化。把醉酒者漫画化。“载号载呶，乱我笾豆，屡舞僛僛”显然比上文的“威仪幡幡”和“威仪怭怭”更进了一层。质言之，“幡幡”和“怭怭”是仪表方面的，而“载号载呶，乱我笾豆，屡舞僛僛”则是行动方面的。由仪态不雅，发展成大号大叫、掀翻杯盘、歪歪斜斜、跌跌撞撞，简直是不成体统。“不知其邮”，是丧失理智，不知是非对错；“侧弁之俄”，是丧失自尊，不知美丑；“屡舞傞傞”，是神经失控，颠放疯狂，凡此等等，皆酗酒之过。人们对酗酒滥醉者厌恶之情，油然而生：“既醉而出，并受其福；醉而不出，是谓伐德”。本来，宾主相聚，饮酒叙情，是人生快事，如今事与愿违，弄到不散伙不滚开就令人难以容忍的地步，实在是有背“宾之初筵”的初衷。因此，诗人以赤子心肠扳回一笔：“饮酒孔嘉，维其令仪”。相聚欢饮，本是好事，只希望饮酒的人有良好的道德素质。以旁观者的宽容和善良，来反衬酗酒者的放纵少德，是软中见硬的笔法。至此，诗人将醉酒颠狂的颓放行为搁置在高潮之中，为进一步的评论作好了准备。
第五章是前四章的深入，通过叙事来议论，表明自己的观点。“凡此饮酒，或醉或否”，重在“醉”。下文以“醉”为中心，进行议论。诗人认为，既然有“监”进行监督，既然有“史”进行记载，而醉酒又是“不臧”之事，那些饮酒的人还追求一醉方休，以不醉为耻，令人纳闷。在纳闷中包含着讽刺。随后诗人又退一步，告诫世人不要劝酒，不要让好酒的人犯过失。只要大家在宴会上“匪言勿言，匪由勿语”，不该说的不说，没有道理的也不说，更不必和醉汉计较，他们胡言乱语是“由醉之言”。“三爵不识，矧敢多又”，一片菩萨心肠。令我们感兴趣的是，诗人用菩萨心肠来反衬酒徒的恶鬼性格，别出心裁，使人啧啧。