民亦劳止， 人民真是劳苦忧伤啊！
汔可小康。① 但求能得安康。
惠此中国，② 要惠爱西周王畿，
以绥四方。 而且安抚四方。
无纵诡随，③ 切莫盲从诡诈佞臣，
以谨无良。 要对恶人谨慎提防。
式遏寇虐，④ 也要遏制暴虐权奸，
憯不畏明。⑤ 却不怕他高明显扬。
柔远能迩， 安抚远方，亲善近邦，
以定我王。 以固国基，保我周王。
民亦劳止， 人民真是劳苦忧患啊！
汔可小休。 但求能得休闲。
惠此中国， 要惠爱西周王畿，
以为民逑。⑥ 以成为民众模范。
无纵诡随， 切莫盲从诡诈佞臣，
以谨惽怓。⑦ 而要严防朝政昏乱。
式遏寇虐， 也要遏制暴虐权奸，
无俾民忧。 莫使人民忧伤劳烦。
无弃尔劳， 切勿放弃你的功劳，
以为王休。 助成我王福禄平安。
民亦劳止， 人民真是劳苦忧戚啊！
汔可小息。 但求能得休息。
惠此京师， 要惠爱西周京师，
以绥四国。 以安抚四方之地。
无纵诡随， 切莫盲从诡诈佞臣，
以谨罔极。 严防他们反复不一。
式遏寇虐， 也要遏制暴虐权奸，
无俾作慝。⑧ 莫使他们制造灾异。
敬慎威仪， 恭敬谨慎，保持威仪，
以近有德。 而应亲近有德贤士。
民亦劳止， 人民真是劳苦忧戚啊！
汔可小愒。⑨ 但求能得歇息。
惠此中国， 要惠爱西周王畿，
俾民忧泄。 使人民解除忧悒。
无纵诡随， 切莫盲从诡诈佞臣，
以谨丑厉。 而要谨防丑类四起。
式遏寇虐， 也要遏制暴虐权奸，
无俾正败。⑩ 莫使朝政腐败萎靡。
戎虽小子， 你虽是少小之人，
而式弘大。 而用事却宏大无比。
民亦劳止， 人民真是劳苦忧患啊！
汔可小安。 但求能得平安。
惠此中国， 要惠爱西周王畿，
国无有残。 国内正义不受摧残。
无纵诡随， 切莫盲从诡诈佞臣，
以谨缱绻。(11) 而要谨防朝政纷乱。
式遏寇虐， 也要遏制暴虐权奸，
无俾正反。 莫使政事颠覆，天下遭难。
王欲玉女，(12) 我王啊！我想爱护于你，
是用大谏。因此只得大力劝谏。
(袁梅译)
【注】①汔(qi)：庶几，差不多。②中国：指西周王畿，国等于“域”，因周的本土居中，对下文“四方”来说，故称“中国”。③无：毋，不要，劝止之词。纵：从，此处指盲从。诡随：诈谲、奸诈小人。④式：发语词，无义。遏：制止，禁止。寇虐：残暴之臣，酷吏佞臣。⑤憯(can)：曾，乃，却。明：高明显宠者，窃据高位声势显赫的人。⑥逑：通“捄”，法则，模范，榜样。⑦惽(hun)怓(nao)：朝政昏乱，亦指乱臣贼子。⑧慝(te)：邪恶，灾害。⑨愒(qi)：休息。⑩正：借作“政”，指朝政。(11)缱绻：本义是丝缕纠结不解，此处比喻朝政纷乱无绪。(12)王欲玉女：应读作“王！欲玉女。”《郑笺》：“玉者，君子比德焉。王乎，我欲令女如玉然。故作是诗用大谏正女。此穆公至忠之言。”
周厉王是历史上有名的暴君，他统治的时期，横征暴敛，徭役繁重，政治黑暗，奸佞横行，凶暴肆虐，人民处于水深火热之中。召穆公名虎，康公之后，此时辅佐厉王，特作歌讽谏，希望厉王能防奸除暴，治国安民。
诗共五章，章十句，采用重复格，反复申说。每章在关键处略换一、二字、“特各变其义以见浅深之不同，而中间四句尤反复提唱，则其主意专注防奸也可知。盖奸不去，则君德不成，民亦何能安乎？故全诗当以中四句为主。”(方玉润《诗经原始》卷之十四)
五章前四句都是强调安民是保国的前提，警戒统治者必须让民众能够休养生息才能使其统治得以巩固。五章均以“民亦劳止”开头，再三强调民众的劳苦，可见这在厉王统治的当年是一个多么严重而突出的问题！紧接着，“汔可小康”、“汔可小休”、“汔可小息”、“汔可小愒”、“汔可小安”，召穆公为民众提出最低的要求。“小康”、“小休”、“小息”、“小愒”、“小安”为近义词，在修辞上采用递降格，从文外进一步暗示厉王的酷虐。随后，进一步指出，使民众安康便能达到保国安边解民忧的目的。“以绥四方”、“以为民逑”、“以绥四国”、“俾民忧泄”、“国无有残”即分别从三个方面立言，使诗歌在复沓之中富有变化。
五章中间四句都是强调防奸制暴的重要性，是这首诗的主体部分。前两句“无纵诡随，以谨……”写防奸。所谓“诡随”，指的是阴柔小人。严粲说：“诡随者，心知其非而诈顺从之，此奸人也。人见诡随者无所伤拂，则目为良善；不知其容悦取宠，皆为自利之计，而非忠于所事，实非善良之士也。苟喜其甘言而信用之，足以召祸乱，致寇虐。但权位尊重者，往往乐软熟而惮正直，故诡随之人得肆其志，是居上位者纵之为患也。”(转引自《诗经原始》卷之十四)而阴柔小人的表现，则是多种多样的，或“无良”(表现出不良行为)，或“惽怓”(诱使国王昏聩，造成朝政昏乱)，或“罔极”(言而无信，反复不一)，或“丑厉”(表现出不齿于人的丑言恶行)，或“缱绻”(以甜言蜜语、缱绻柔情蠱惑国王，致使朝政纷乱)。而尤其以第五种“缱绻”一类，更容易迷惑君心，难被识破，所以特地放在最后，郑重告戒，务必要国王深恶痛绝，无使其为患。后两句“式遏寇虐，无俾……”(仅首章是“式遏寇虐，憯不畏明)”写制暴。所谓“寇虐”指刚恶暴徒，他们依仗权势，鱼肉民众，作威作福，凶残暴虐，无恶不作。这种人一旦得势，后果极其严重，就能造成“畏明”(畏惧他们高明显赫的权势)，“民忧”(使民众烦劳忧伤)，“作慝”(制造出种种灾祸)，“正败”(使朝政腐败糜烂)，“正反”(使政事颠覆，天下遭难)。而“诡随”与“寇虐”又是互为表里、狼狈为奸的，正如朱熹所说：“非诡随无以媚上，而为寇虐之本；非寇虐无以威下，而遂诡随之志。”(转引自《诗经原始》卷三十四)诗中如此反复申说，务必要厉王防奸制暴，其针对性是很强的。据史书记载，由于厉王凶残暴虐，任用奸人，使人监谤，压制舆论，结果国人造反，将其逐出国境。由此可见，召穆公的用心是极为深细的。
五章的最后两句都是训戒正君之辞。首章希望厉王能抚远亲近，永保王位。二章勉励他切勿前功尽弃，以保福禄。三章希望他不仅远恶，还应亲近有德之人，威仪才能保持。四章指出作为一国之主，个人虽很微小但所系事业极其宏大，言行不可不慎。末章明白宣告，为了爱护你周王，才写了此诗来大力劝谏的。
虽然厉王终于没有听从劝告，致使召穆公的一片苦心都化为泡影；但召穆公这种敢于正言极谏的精神和这首谆谆告诫、恳挚动人的诗篇却留传了下来，作为优秀的文化遗产，汇入民族伟大历史文明的洪流！