椒聊之实，花椒串串挂树上，
蕃衍盈升①。结子繁盛满升量。
彼其之子，这位妇人子孙多，
硕大无朋②。身材高大称无双。
椒聊且③!花椒一囊囊!
远条且!远闻扑鼻香!
椒聊之实，花椒串串已成熟，
蕃衍盈匊④。结子繁盛捧不够。
彼其之子，这位妇人子孙多，
实大且笃。身材高大又肥厚。
椒聊且!花椒一兜兜!
远条且!远远暗香透!
(采用程俊英译诗)
[注释]①蕃衍：为繁殖众多之意。②无朋：无比。③且(ju)：语助词。④匊：古掬字，即两手合捧。
[赏析]这是一首祝贺妇人多子的诗。花椒多子，果实红色，用以比喻多子而美好，是至为恰当的。中国古代有多子多福的思想意识，因此，诗中的女主人公多子，是值得祝贺的。由于《诗经》的影响，汉代便沿用椒房这个名词，来称皇后居住的房屋，取其多子而吉祥之意。《诗序》中说：“椒聊，刺昭公也。君子见沃之盛强，能修其政，知其蕃衍盛大，子孙将有晋国焉。”说这首诗是桓叔在曲沃日益强盛，预知其子孙必将占有晋国，显然是没有道理的。甚至正统思想相当严重的朱熹，也不敢轻易苟同此说，认为此诗“不知其所指”(《诗集传》)。又说：“此诗未见其必为沃而作也。”(《诗序辨说》)尽管清人方玉润斩钉截铁地说：“此诗为沃盛晋弱而发无疑。”(《诗经原始》)但今人蓝菊荪却认为不妥，他说：“我推敲再三，仍怀疑是民间产品，大概是一支贺歌吧。”(《诗经国风今译》)的确，它是一支饶有民间风采的贺歌，有人说是赞扬魁梧忠厚的人，这大约是根据“硕大无朋”、“实大且笃”的诗句而加以发挥的，只要从全诗的基调看，就可以明显地知道不是如此，而确定无疑的是在赞美多子的女性，即诗中所说的“彼”。“硕大无朋”的美称，是就妇人所生之子而言的，不能作错误的理解。
第一章是说妇人所生的儿子很多，并且都长得很魁梧。诗是从比兴入手的，所以朱熹说是“兴而比也”(《诗集传》)。意即以“椒”的多子与“聊”的高大，来比喻妇人多子与子的魁梧。朱熹在《诗集传》中注道：“椒，树似茱萸，有针刺，其实味辛而香烈。”可见花椒不仅有多子的特征，而且有香烈的优点。“聊”字旧说以为是语助词，看来与文理不合。按《尔雅》所注：“机，檕梅。朻者，聊。”檕梅者名机，其朻者名聊。《说文》中说“朻”是“高木也”，可知聊是朻之高木。清人姚际恒也曾认为“此说是”(转引自《诗经原始》)。把“椒”与“聊”解释为两种并列的植物，一取其多子，一取其高大，与诗义完全相合。“椒聊之实，蕃衍盈升”，是说椒聊的果实，繁盛众多，已装满了一升。从这一植物的生态说起，来象征妇人生子之多，是非常妥帖的。紧接着又顺理成章地说：“彼其之子，硕大无朋。”使得彼此关系自然地协调起来了。这样巧妙地运用比兴手法，体现了诗歌要用形象思维的特点。因为比兴能通过具体事物的描写，托物言志，寓情于景，使抽象的思想感情化为具体的生动形象。两句的意思是说，一位令人尊敬的母亲，她生了许多儿子，每个儿子都长得高大魁梧，简直是无与伦比。最后又借赞美椒聊，而歌颂主人公的功绩。“椒聊且!远条且!”是高度赞扬椒聊为树中之精英，其枝叶茂盛面目香气袭人，寄托了诗人的无比崇敬之情。
第二章是说妇人所生的儿子很多，并且都很忠厚笃实。这一章基本上是前章的重复，只是转了一次韵，换了三个字，从另一侧面来表现诗的意思。前章主要是从外貌来描写人物形象，此章则是从心理来描写思想品格。“椒聊之实，蕃衍盈匊。”是说椒聊的子长得繁茂而结实，摘下它的果实竟然一捧也捧不完，自然是很多的了。“盈升”与“盈匊”，都是用具体的形象，极言数量之多，使得诗中充满生活的情趣。而“彼其之子”的“实大且笃”，是承接上文更向理念深入一层。“大”是形象，即前段所说的“硕大无朋”;“笃”是品格，说人物的形象高大，并且品格笃厚。这样既有外形描绘，又有心理刻画，算是把人物写活了，赋予他生命的力量。关于“笃”字的解释，不少人是从外形着眼的。其实“笃”是就思想意识而言，朱熹注道：“笃，厚也。”(《诗集传》)即为笃厚忠诚之意。《易·大畜》谓：“刚健笃实，辉光日新其德。”《书·洛诰》云：“笃前人成烈。”这些都是从思想品性说的，几乎没有“肥硕”或“肥胖”的意思。最后两句，是乐章的重复，形成余音缭绕的尾声，于诗意又深入一层，加强表达诗人的炽烈感情，是必不可少的。有了这样的尾声，诗歌的形式更完整，读起来也感到韵味无穷，从而产生感情上的共鸣。
本诗在艺术上有显著的特点，那就是全诗充溢着炽烈的感情。这种感情主要是从两个方面表现得最为浓郁。一方面，作者采用重章复句，加强表达感情的艺术效果。全诗两章之间只有三字不同，其余全是重复演唱，但读起来却不觉得多余，反而从感情的波涛中泛起更为奇幻的涟漪，这就是重复所产生的艺术力量。结尾的“椒聊且!远条且”，看似赞美椒聊的枝高叶茂，实际是反拍题旨，转出别意。读者会感到椒聊的崇高硕大，正是妇人形象的升华，亦是其子品格的外化。有了这样的妇人及其子，于国于家都是很有希望的。这就是尾声的弦外音，题外旨。正如吴闿生所说：“章末二句吟叹淫溢，含意无穷。忧深思远之旨，一于弦外寄之。”(《诗义会通》)吴氏所言，乃为“即所以刺昭公之微弱，亦犹陈古所以刺今也”(《毛诗紬义》)。但我们引以证明上述观念，仍是有其无可辩驳的力量。此外，本诗的炼字工夫，亦是值得称赞的。《文心雕龙·炼字》中说：“善为文者，富于万篇，贫于一字。”一个字用得好，能点铁成金，否则将会功亏一篑。本诗中的“匊”字，不仅形容其子之多，而且有形象化的动态。再说“笃”字，反映了人物的灵魂深处，使得所塑造的形象更为丰满。这样炼字的妙处，在艺术上产生了特殊的功效。