有菀者柳①，柳树枯萎立路旁，
不尚息焉②。莫去休息作依傍。
上帝甚蹈③，上帝暴虐太荒唐，
无自暱焉④。不要亲近招祸殃。
俾予靖之⑤，当初让我谋国事，
后予极焉⑥。而今猜忌贬异乡。
有菀者柳，柳树枯萎立路旁，
不尚愒焉⑦。莫去休息作屏障。
上帝甚蹈，上帝暴虐太异常，
无自瘵焉⑧。不要亲近找惆怅。
俾予靖之，当初让我谋国事，
后予迈焉⑨。而今放逐去边疆。
有鸟高飞，鸟儿高飞蓝天上，
亦傅于天⑩。飞到天际也无妨。
彼人之心(11)，那人心狠似虎狼，
于何其臻(12)?走到何处怎设想?
曷予靖之(13)，为何用我谋国事，
居以凶矜(14)?又置我于凶险场?
[注释]①菀(yun)：枯萎。②尚：读为当。不尚，不可，不应。③上帝：朱熹《诗集传》：“上帝，指王也。”蹈：借为滔，水乱流的样子。甚蹈，很荒唐。④暱：病。自暱，自招灾难。⑤靖：治理。一说，谋。之：指国事。⑥极：借为忌，忌恨。⑦愒(gi)：休息。⑧瘵(zhai)：病。⑨迈：行。指放逐。⑩傅：至，到。(11)彼人：指周王。(12)臻：至。(13)曷：为什么。(14)以：于。矜：危。
[赏析]这是一个被周王贬谪的大臣的怨诗。它揭露国君的暴虐无常，心狠手辣，述说自己被贬斥的遭际，饱含着感慨、怨恨、愤激之情。
全诗三章，每章六句。前二章诗意相同：先以枯柳比拟国君，呼告他人不要去亲近;其次，揭露国君暴虐无常，心狠手辣;最后，述说自己被贬斥的遭际。第三章诗意：先以天上的飞鸟比拟国君，不可理喻;其次，提醒善良的人们，国君的心思难以预测;最后，对国君的暴虐无常，提出愤懑的质问。整首诗的大意是说：路边有棵枯萎的柳树，不要去休息倚靠。国君暴虐无常，不要去亲近自找灾祸。当初让我参与谋划治国之道，后来又猜忌把我放逐。有一只高飞天上的鸟，飞到天的最高处。那个人的心思，能走到何种地步?为什么启用我，又把我推向凶险的境地?此诗曲折明朗，感情递增，寄慨深远。虽然，以议论为诗，没有直接出现画面，也没有任何形象的描绘，但在议论中不仅饱含着感慨、怨恨、愤懑之情，而且处处显示出诗人刚正不阿、疾恶如仇的性格。随着议论的深入和感情的推移，诗人的形象愈加鲜明可触。通篇跳荡着不可遏制的幽愤之情，具有动人的艺术力量。读来令人喟然生慨，味外有味。
此诗艺术上有三点特色：
(一)借助于比拟、呼告、摹状等修辞手法的错综运用，传出弦外之音，引人注目。诗的前二章，以比拟、呼告开端，气势促迫，造成感慨怨尤的气氛“有菀者柳，不尚息焉”，“有菀者柳，不尚愒焉”，用枯萎的柳树比拟国君，呼告人们不要去亲近。“有菀者柳”，首先引起读者对枯柳的想象：枯枝败叶，干枯虫蛀。“不尚息焉”，语意双关，含有国君老朽昏庸不要去亲近的微意，以引起读者的注意力。诗的第三章，又以比拟、摹状开端，虽然气势平缓，但意味幽婉。
(二)曲中见直，层层深入。诗中对国君的揭露，不是把矛头指向国君直接进行抨击，而是以告诫、提醒他人的方式，层见迭出、曲折表现出来的。“上帝甚蹈、无自暱焉。俾予靖之，后予极焉。”这四句在第一、二章重复出现，揭露国君的暴虐无常，心狠手辣，并以自己被贬斥的切身遭际提供佐证。“彼人之心，于何其臻?”这二句在第三章出现，又进一步提醒善良的人们，国君的心是难以捉摸的，怎能预测将走到何种地步?从告诫到提醒，看似直，实则曲，是曲中见直，层层深入。如果将笔锋直接对准国君，虽然比较痛快，却未免落俗套。从艺术效果来说，曲中见直比直接指斥更有感染力量。随着议论的层层深入，诗人感情的波涛逐步推向高峰。
(三)反诘有力，余味无穷。诗的最后两句，以愤然激昂的语调作结：“曷予靖之，居以凶矜?”诗人单刀直入地质问最高统治者，铿然有声。这最后的反诘，奇峰突起，是画龙点睛之笔。全诗到此戛然而止，诗人不被理解、壮志难酬的愤愤不平，都一一包含在这一撼动人心的呐喊之中。诗人感情的波涛，掀起冲天的巨浪。刚正不阿、疾恶如仇的性格，栩栩如生地呈现出来。我们仿佛看到饱经沧桑的诗人，那愤激不已的面容和义无反顾的身影。此诗首尾呼应，结句“如撞钟，清音有余”(《四溟诗话》卷一)。