爰采唐矣^①?哪里能把女萝采?

沫之乡矣。到那朝歌旷野外。

云谁之思?心里常把谁挂怀?

美孟姜矣。孟姜美丽惹人爱。

期我乎桑中^②，约我桑田里相会，

要我乎上宫^③，请我楼上诉衷怀，

送我乎淇之上矣^④!送我淇水上呵手分开!



爰采麦矣?哪里能把麦穗采?

沫之北矣。到那朝歌北郊外。

云谁之思?心里常把谁挂怀?

美孟弋矣。孟弋美丽惹人爱。

期我乎桑中，约我桑田里相会，

要我乎上宫，请我楼上诉衷怀，

送我乎淇之上矣!送我淇水上呵手分开!



爰采葑矣^⑤?哪里能把蔓菁采?

沫之东矣。到那朝歌东郊外。

云谁之思?心里常把谁挂怀?

美孟庸矣。孟庸美丽惹人爱。

期我乎桑中，约我桑田里相会，

要我乎上宫，请我楼上诉衷怀，

送我乎淇之上矣!送我淇水上呵手分开!



[注释]①爰：在哪里。②期：约。③要：即邀。上宫：楼上。④淇：卫之水名。⑤葑：蔓菁，即今之芜菁。



[赏析]根据传统的说法，“《桑中》，刺奔也。卫之公室淫乱，男女相奔，至于世族在位，相窃妻妾，期于幽远，政散民流而不可止。”此说显与诗义不合。《桑中》一般认为是一首描写男女相互爱慕以至订期会面的情诗。但如再细加玩味，《桑中》一诗，应系虚写，写的是一位男主人公想象中和他的意中人慕悦相会的情景。因为《桑中》三章全为比兴，这比之完全以“直陈其事”、“直露其言”的“赋”来，能更激起读者的想象和联想，使诗味更为丰富、含蓄。《桑中》全诗三章，各章只变换几个词语，诗义大体相同。先看“采唐”、“采麦”、“采葑”。“采唐”是采女萝，女萝是一种蔓生植物。诗中可能用来喻指男女相互的攀依、扶持、缠绕;由此定下全诗男主人公对意中人那种深沉缠绵的基调。“采麦”大约喻指果实。“采葑”如以《邶风·谷风》的“采葑采菲，无以下体”来看，“葑”似喻指人的德行美好。“采唐”、“采麦”、“采葑”显系比兴。次是“沫乡”、“沫北”、“沫东”。沫乡，亦作须，即卫都朝歌。商则称妹邦、牧野。地在今河南省淇县北。三是“孟姜”、“孟弋”、孟庸”。孟是居长，“姜”等是姓，均指女性。看来似乎姓氏不同，故旧说曾指为三位女性者清许伯政《诗探》说：“诗中孟庸、孟弋及齐姜、宋子之类，犹世人称所美曰‘西子’耳。”已对指为三女性之说作了否定。近人顾颉刚、俞平伯等则在《古史辨》中更明确论证了孟姜、孟弋、孟庸实为一人，此说可取。

《桑中》三章的每章均由两个层次组成。第一层次每章首四句。如第一章“爰采唐矣”一句设问，“沫之乡矣”一句紧答;再“云谁之思”一句设问，“美孟姜矣”一句紧答。从三章均著一“采”字以及二问二答四句中，反映出男主人公是经过一番又一番苦苦的探索、寻觅、挑选和追求的过程的。而这一过程的发展，便推向了每章第五至第七句的共三句的第二个层次。当男主人公想象中一旦认定了意中人，他那激动的心情和他俩心欢意合的柔情蜜意便通过又一次想象中的“期我乎桑中，要我乎上宫，送我乎淇之上矣”三句得到了淋漓尽致的表达。这三句句式一致，先分别用了表示事情顺利发展、如愿以偿的“期”、“要”、“送”三个动词;再用了同一方位地理词的“桑中”、“上宫”、“淇上”。这样，每一章前后两层次便联为一体，互为张本，互为因果，互为补充，特别体现出这首情诗感情真挚、轻快如飞的情韵。为了更好地表现《桑中》一诗的主题，全诗还用了《诗》传统的复沓回环、反复吟唱的手法，但又独具一格，富有新意。《桑中》每章分前后两个层次反复。前一层次，基本上以双问双答句式复沓回环，由一问一答形成整齐与排叠。这便造成了“偶”。但它因以一问一答组成一个单元反复，故跳跃性、间隙性较大;加之因“唐”、“麦”、“葑”用词的变换，更呈疏朗宽弛之感，这便造成了“散”。这一“偶”一“散”便使这一层次的整齐中有变化;而全诗轻快、欢愉的情调也便由此而得到体现。后一层次比前一层次欢快的情调更强烈，所以这一层次主要以同属动词、地理方位词、动宾补句式组成更统一的排比与齐整性，来造成一种紧迫、急促的节奏，以充分反映出这一层次主人公那种脱口而出、其快如飞的思想感情。但过分整齐划一便有凝滞之弊，所以这一层次也在统一整齐中有所变化，即把每章末句应用“淇上”一词的却长吟徐叹为“淇之上矣”，借以抒发男主人公那种手之舞之、足之蹈之、咏叹不足、陶醉不已、心驰神往的情态。如果说《桑中》是一首快诗的话，那么，它在复沓咏叹上的这种创造性又使它增添了不少丰采。