〔原文〕
鸿雁于飞，
肃肃其羽。
之子于征，
劬劳于野。
爰及矜人，
哀此鳏寡。
(羽、野、寡，鱼部。)
鸿雁于飞，
集于中泽。
之子于垣，
百堵皆作。
虽则劬劳，
其究安宅?
(泽、作、宅，鱼部。)
鸿雁于飞，
哀鸣嗷嗷。
维此哲人，
谓我劬劳;
维彼愚人，
谓我宣骄。
(嗷、劳、骄，宵部。)
〔译文〕
大雁飞向远方，振动翅羽沙沙地响。这些服役的人就要远行，在旷野上辛苦劳作。劳役加给穷苦的人们，要数鳏寡者最可怜。
大雁飞向远方，缓缓落在湖中歇息。这些服役的人去筑城墙，一时筑起百堵墙。虽然忙碌辛苦，可自己究竟在何处安身?
大雁飞向远方，发出凄切的哀鸣。只有明白人，才说我们辛苦劳累，那些愚昧昏庸的人，却说我们骄傲、放纵。
〔评介〕
《鸿雁》三章，章六句。关于此诗的主旨和作者，历代研究者的分歧很大。《诗序》云：“《鸿雁》，美宣王也。万民离散，不安其居，而能劳来、还定、安集之，至于矜寡无不得其所焉。”严粲则认为是“流民美使臣之诗”(《诗辑》)。而朱熹说此诗是流民歌咏其“虽劳苦而终获安定也”(《诗集传》)。与此相关，诗的作者亦自不同，《诗序》断定为朝廷官员，严粲、朱熹则认定为流民。今人多认为，这是一首役夫倾述苦难生活的悲歌，是“饥者歌其食，劳者歌其事”一类现实性很强的作品。我们赞同这种观点。
第一章首句以“鸿雁于飞，肃肃其羽”起兴，从振翅高飞的鸿雁，引出远去服役的人们：“之子于征，劬劳于野”。“之子”，指这些服役的人们，旧注释为“使臣”，不妥。如此处“之子”释为“使臣”，则与后句“哀此鳏寡”之“鳏寡”了不相干，而解作“服役的人们”，则“鳏寡”者正属“之子”中最悲苦、最可怜者，前后诗意贯通，较为恰切。第二章写服役的人们筑城墙，“百堵皆作”。然而，“虽则劬劳，其究安宅?”其中“其究安宅”一句的训释最为关键。“究”，终。“安”，何，什么地方。“宅”，居。前人多把“安”解为安居之“安”，与诗意相违，故不取。“虽则”两句，意谓我们(役夫)辛辛苦苦地修筑一堵堵墙、盖起一幢幢房，可自身究竟住在何处呢?这实际上是被奴役的劳动者的不平之音、反抗之声。第三章斥责“愚人”——剥削者：“维彼愚人，谓我宣骄。”宣，骄奢。《经义述闻》：“宣骄与劬劳相对为文。劬亦劳也，宣亦骄也。……宣为侈大之意，宣骄犹言骄奢，谓我宣示其骄也。”“维彼”两句意谓：只有那些愚蠢昏昧的人说我们骄纵。把剥削者称为“愚人”，流露出役夫对现实社会的强烈不满，具有深刻的批判意义。
诗中比兴手法的运用巧妙而生动。鸿雁为候鸟，每当秋季，成群结队地飞往南方。诗中每章首句皆以“鸿雁于飞”发端，一、二章以鸿雁肃羽，兴“之子于征”，以鸿雁集泽，兴“之子于垣”，十分自然贴切。第三章以鸿雁哀鸣，兴“之子之呼号索食”(陈子展《诗经直解》卷十八)。此“兴”中有“比”，远非纯粹之起兴。那“哀鸣嗷嗷”的鸿雁正是苦不堪言的役夫们的化身。朱熹谓“以鸿雁哀鸣自比”(《诗集传》)，是颇有见地的。后世常以“哀鸿”称代无家可归的贫苦百姓，正是对此诗兴而有比的认同。此外，“劬劳”一词在诗中频频出现，首章“之子于征，劬劳于野”，二章“虽则劬劳，其究安宅”，三章“维此哲人，谓我劬劳”，这是民歌重章复沓手法的灵活运用，深化了役夫们倾述苦难生活的中心意旨。