蓼蓼者莪，匪莪伊蒿，哀哀父母，生我劬劳。
蓼蓼者莪，匪莪伊蔚。哀哀父母，生我劳瘁。
缾之罄矣，维罍之耻，鲜民之生，不如死之久矣。无父何怙，无母何恃。出则衔恤，入则靡至。
父兮生我，母兮鞠我。拊我畜我、长我育我，顾我复我，出入腹我。欲极之德，昊天罔极。
南山烈烈，飘风发发，民莫不谷，我独何害。
南山律律，飘风弗弗。民莫不谷，我独不卒。
《蓼莪》是《诗经》中一首著名的悼念诗。序曰：“蓼莪刺幽王也。民人辛苦，孝子不得终养尔。”此言大体不错。诗篇以极其沉痛凄苦的语言，叙述了一行役之人整日在外东奔西走，颠沛流离的遭遇，抒发了他不得报答父母养育之恩，不得赡养双亲以终天年的痛苦心情，表达了他对当时社会繁重的徭役负担，残酷的剥削压榨的不满。
全诗一共六章。语言通俗易懂，诗意浅显明白。第一、二两章哀叹父母生我养我的劬劳、劳瘁。三四两章，一写儿子失去双亲时那种衔恤刺心的苦楚，一写父母对儿子的精心养育和依依深情。最后两章描写自己艰苦行役的处境。路途坎坷，环境险恶，人我对比，忧愤难伸。六章之间，前后遥遥相对，中间亦互相对比，结构谨严，首尾萦塈无端，给人无穷无尽，逝去复来的悲情体验。
全诗在写法上最大的特点是感情浓烈而又真切，具有极大的艺术感染力。朱熹《诗集传》载：“晋王褒以父死非罪，每读诗至哀哀父母，生我劬劳，未尝不三复流涕。受业者为废此篇，诗之感人如此。”方玉润《诗经原始》中亦曰：“备极沉痛，几乎一字一泪，可抵一部孝经读。”读者细细阅读，反复体味，自能深切地感受到这一点。可贵的是，诗人抒发感情，采取了多种方法，首先，诗人运用比兴的手法，复沓的形式以抒发感情。如一二两章的“蓼蓼者莪，匪莪伊蒿”，“蓼蓼者莪，匪莪伊蔚”几句，马瑞辰《毛诗传笺通释》解道：(莪)常抱宿根而生，有子依母之象，故诗人借以取兴”，诗人以自恨不如抱娘蒿，(莪)而只是无用之蒿、蔚起兴，责已之无用，哀父母之辛劳，将深深的自责感情含蓄地表达出来。第三章“瓶之罄矣，维罍之耻”也是这样。有人曰“瓶小而尽，罍大而盈，言为罍耻者，刺王不使富分贫，众恤寡”，(《毛传》)其实，诗人也是运用比喻，表达自己心中自责自谴感情。正如朱熹所言：“瓶资于罍而罍资瓶，犹父母与子相依为命也。故瓶罄矣乃罍之耻，犹父母不得其所乃子之责。”(《诗集传》)一二两章，从形式上看，基本结构、句式不变，只是变换几个字词，反复咏唱，回旋跌宕，重复之中有变化，变化之中又有重复，犹如音乐乐章中主旋律不断出现一样。诗句通过这种复沓形式，不断渲染，加深了诗人所抒发的那种“哀哀母，生我劬劳”的深情。
当然，当诗人心中郁积的深情一旦被触动，当感情的闸门被高高地打开时，诗人干脆丢开了运用比兴、复沓等方法，而采取了另外的抒情方式：直抒胸臆，倾泻自己火一样的感情。这时，诗句达到了炽热的程度：“父兮生我，母兮鞠我，拊我畜我，长我育我，顾我复我，出入腹我。”“生”、“鞠”、“拊”、“畜”、“长”、“育”、“顾”、“复”、“腹”，九个动作描写，历数了父母对自己的抚养过程，字字含情，而连下九“我”字，节奏由慢至快，声调由缓至促，宛如声声哭诉，郁积的情感汹涌而出。“勾人眼泪全在此无数我字。”(姚际恒《诗经通论》)令人千载而下，为之动容，为之洒一掏同情之泪。