南山有台，北山有莱，乐只君子，邦家之基。乐只君子，万寿无期!
南山有桑，北山有杨。乐只君子，邦家之光。乐只君子，万寿无疆!
南山有杞，北山有李。乐只君子，民之父母。乐只君子，德音不已。
南山有栲，北山有杻。乐只君子，遐不眉寿?乐只君子，德音是茂。
南山有枸，北山有楰。乐只君子，遐不黄耇?乐只君子，保艾尔后。
《南山有台》也是请客吃酒通用的乐歌，往往伴着笙曲《由仪》来吟诵，最初是祝祷周王得贤人的诗。作者融汇了民歌的起句，因而增强了诗本身的音乐性。全诗分为五个章节：
开头一章“南山有台”的“台”，即“苔”是草名，也称莎草，可以做蓑衣。“北山有莱”的“莱”，是莱草，叶嫩可食。“乐只君子”的“只”是语助词，含有“是”的意思。“君子”，是指贤者。“邦家之基”的“基”是根基。
“南山有台，北山有莱。”泛指山上长满了碧绿的莎草和野藜。山有了这样的覆盖便得以长存，水土不致流失，而社稷有了贤者，国家也就会安泰，不致灭亡。这些贤者就是国家的柱石和根基，所以诗中说他们是“邦家之基”。国家有了贤者，政治就通达，国家就会长治久安，国君的地位自然巩固，所以客人预祝国君万寿无期。
第二章中，“南山有桑，北山有杨。”这里的“桑”是桑树。“杨”，是杨树。“邦家之光”的光，是荣光的意思。
漫山遍野一望无际的桑林，碧绿的嫩叶点染着起伏的山坡，间杂着片片白杨，白绿相间，色彩鲜明，其景色的瑰丽是不难想象的。这美的景象无疑是给山增添了姿色。
国家有几个赫赫有名的贤者，邻国无不垂青，他们不仅是国家的实力的体现，也是国家的骄傲和光荣，这岂不正是“邦家之光”。
有了贤者辅佐国君，国家就会兴旺，国君的地位就会久长，所以客人再次祝祷君主万寿无疆。
在后三章首句中的“杞、李、栲、杻、枸、楰”和前两章中的“台、莱、桑、杨”是更换以后的相应的字，从意义上看还是泛指多种树木，这些树木各有特点，各有各的用途，总之都是山上的覆盖，山离不开覆盖的保护，覆盖所依附的又是山。这些树木当然是山里的宝贵财富。而国君所得到的贤者，也是各种各样的，他们也都必然会发挥各自的作用，自然也是国家的财富。国君想成就自己的事业，无疑要靠这些贤者，而贤者能效力还要国君的赏识。正是国君重视人材，能够发现人材，使得百姓才有了所谓的父母官，这当然也是周天子的德政，或者是令闻(德音，美好的声誉)。对于这种德政和令闻，诸侯必然要同声赞颂，所以诗文第三章中写到“乐只君子，民之父母。乐只君子，德音不已。”不仅赞颂还希望这种德政和美好的声誉能够不停的发展，能够进一步发扬光大，这就是“德音是茂”。
自古至今为别人祝祷总离不开长寿和得子，诸候盛赞、祝祷周王时也没有忘记这一点，诗文第四、第五章写“乐只君子，遐不眉寿。”、“乐只君子，遐不黄耇。”就是说的长寿，而“保艾(养育)尔后”就是说的得子。
《南山有台》是小雅中的一篇，它不同于《国风》，也不是民歌，然而它每章都有“起兴”句，每一章都复叠，这两个特点正是民歌所具有的特点，可见其表现形式是和《国风》、民歌一致的，这也说明它和民歌在艺术形式上的密切关系，或者说受到民歌的艺术影响。另外，这种影响不仅仅局限在形式上，在风格上，在现实主义精神上也不难看到这方面的痕迹。