十亩之间兮，① 十亩桑园宽又宽啊，
桑者闲闲兮，② 采桑人歇工以后多悠闲啊，
行与子还兮！③ 咱们一起把家还啊！
十亩之外兮， 走出桑园到外边啊，
桑者泄泄兮，④ 采桑人说说笑笑走得欢啊，
行与子逝兮！ 咱们一起往家奔啊！
【注】①十亩：指桑园。说桑园十亩，表示面积宽阔。②桑者：采桑人，古代桑蚕劳动通常由女子承担，故此当指采桑女。闲闲：悠闲，指劳动后歇下来。③行：行将，即要。一说“行”后读断，作动词，招呼行走，亦通。还，归去。④泄泄(yi)，和乐的样子。逝：往。
《十亩之间》一诗，古人或以为是贤者归隐之作，如朱熹《诗集传》说什么“政乱国危，贤者不采仕于朝，而思与其友归于农圃，故其词如此。”清代姚际恒在《诗经通论》中不同意此说，而认为“类刺淫之诗”，理由是“古称采桑皆妇人，无称男子者。若为君子思隐，则何为及于妇人耶？”又说：“古西北地多植桑，故指男女之私者必曰‘桑中’也。”稍后，方玉润在《诗经原始》中故作折衷之论，说此诗写的是偕其妇归隐，“盖隐者必挈眷偕往，不必空招朋类也。”我们从这篇小诗本身来看，既看不出什么贤者不仕而归隐的含意，也不见什么男女之私的内容，只不过是一首采桑人的歌唱。余冠英先生说：“这是采桑者劳动将结束时呼伴同归的歌唱。古时西北地方种桑很普遍，和今时不同。”(《诗经选》)是符合诗之本事、本意的。
《诗经》民歌是劳动人民口耳相传的作品，许多作品就产生于他们从事劳动的过程之中。通常是一边劳动，一边歌唱，倾吐着他们各种感情。这首《十亩之间》小诗，所写的则是一群采桑女，在一天的紧张劳作之后，行将收工时的情景，表达了一种劳动后所特有的轻松愉快之情。
全诗短小，仅两章六句。第一章描写在一片宽广的桑园树林里，采桑女的劳动就要结束了。这时有的安闲地歇下来，有的轻松愉快地走动着，她们相互招呼着，相约结伴同行，一路归去。第二章，紧接前章写一群采桑女已行至园外，这时她们三五成群走在归家的路上，一边走一边说说笑笑，气氛轻松融洽，不久她们的身影就消逝在暮蔼中了。
这首小诗，重章叠句，两章只换了几个字，但六句诗每句之后都用了语气词“兮”字，因而很自然地便拖长了语调，表现出一种舒缓而轻松的气氛，正好与诗歌的内容相适应。从这里我们也可以看出，《诗经》民歌的节奏和韵律，不仅优美、自然，象古人所说的“动乎天机，不费雕刻”(明陈第《读诗拙言》)，同时它本身也是产生于生活，与生活的内容紧密结合的。关于这一点，我们不妨与同样写劳动情景的《周南·芣苡》一诗相比较来看。《芣苡》一诗写的是一群妇女采摘车前子的劳动过程，它通过劳动者一系列采摘动作的变化和收获迅速加多的情景，表现出饱满的劳动热情和劳动时无限欢快的情绪。该诗还以不断重复出现的“采采芣苡”句构成全诗的主旋律，节奏明快而紧凑，成功地渲染了当时紧张的劳动气氛，以及劳动者边劳动边歌唱的愉悦情绪。《十亩之间》一诗，虽然也洋溢着一群劳动者的欢乐感情，但它表现的是劳动后的轻松情景，因而节奏舒缓，声音拉得很长，从而表现出来的情调就迥然不同了。象《诗经》中的这类小诗，初看起来，篇章结构平实无奇，语言简单朴拙，而我们只要依照它的节奏，反复吟咏，细加体味，它就会形象昭然，情景毕出，产生巨大的感染力量。这也正是深深扎根于生活土壤的民歌所具有的特征。