彼采葛兮，一日不见，如三月兮。
彼采萧兮，一日不见，如三秋兮。
彼采艾兮，一日不见，如三岁兮。
一位笃重感情的人，忽然在某一天失去了他曾经形影不离的挚友，对方一去杏然，不知所之，他终日惶惶，失魂落魄，无法排遣内心愈积愈烈的相思之苦，于是发而为歌，仰天长啸……数千年来，那歌声一直在祖国的上空回荡，震憾着一代又一代人的心灵，后来的人们，虽然再也说不清那个遥远的故事，但却永远记下了那“一日不见，如隔三秋”的成语。
这就是《采葛》。它是一首劳动者口头创作的旨在表现和歌颂彼此间伟大、纯真之友谊的民歌。全诗三章一气，通过不断升级的夸张，将对朋友的极度思念之情痛快淋漓地表达出来。这里，诗人并未直接告诉你他与对方的关系究竟密切到了何种程度，只说一日未和那人见面，便如三月如三季乃至如三年!然而“曲径通幽处，禅房花木深”，人们正是从诗人那毫无顾忌的情绪宣泄的背后，看到了他与友人之间的生死交情，同时也感觉到了蕴藏在这种纯真友谊之中的不可战胜的力量。
诗中相继出现的“采葛”、“采萧”和“采艾”三个劳动场面，是相思的一方为另一方所作的设想，它们仅仅是某种劳动形式的代名词，并不一定实有其事。诗人作出这样一种设想的意义在于：
其一，明确宣示自己的身份。既然被思念之人是一位普通劳动者，则思念之人也无疑和他属于同一阶层。
其二，间接透露他对朋友的思念之情何以如此炽烈的原因。由于双方的友谊均根植于长期的共同劳动，在过去的岁月里彼此间相互帮助、相互信赖，声气相通、肝胆相照，不知不觉中发展到了谁也离不开谁的地步，故而一旦别离，自己便无法忍受。
《采葛》是《诗经》中最优秀的篇目之一。也许是由于出自劳动人民口头创作的缘故，它那通俗的语言如泉在山，入目见影，奔放的激情如流赴海，触处生波;粗犷中含细腻，平淡里显深沉……较之那些文人作品，别有一种清新、隽永的韵味。它留给后世的影响是深远的，古往今来，无论是平民百姓还是达官贵人，每当思念亲友的时候，都会在心中响起这支歌。它所表达的思想感情，永远是所有重视友谊的人们的共同心理!